宿耕星冷笑一声：“不必！俺就是个老农，干不来那些叽叽歪歪的活计！”
岳欣然想了想道：“即是老先生的意思，我也不能勉强，可接下来指导农事，镇北都护府却是少不得您的臂助，名不正则言不顺，言不顺则令难达，这样吧，便先委屈老先生担任我的幕僚，您所出之令，皆以我的名义下去吧。”
宿耕星一怔，看了她一眼，最终只是别别扭扭行了一礼，便拂袖而去，却又抛了句话：“俺画图去了！”
冯贲行事素来稳妥，他既是要去给宿耕星跑腿，自然出门前先去寻乐姬将事情交割了，乐姬可有可无地应了下来，前来大厅却正正遇上宿耕星出来。
宿耕星匆匆一瞥，只觉得那抱着琵琶的漂亮小娘眉眼有几分面善，似是在哪里见过，但他一把年纪，不好细看人家年轻小娘，心中想着筒车那图纸，很快便抛开了。
乐姬待在都护府，镇日里就是岳欣然亦难见她一面，只偶尔听闻铮铮乐声知晓她还在，岳欣然从未约束过她，一副自由来去的架势，但她不知为何，却一直未曾离开。
岳欣然点头道：“近来可好？冯都卫临时有事，要偏劳你了。”
乐姬淡淡点了点头，那张清艳面容上看不出什么表情，只是岳欣然忙碌手头文案的时候，她却少见地没有拨弄膝头琵琶，只是目不转睛地盯着岳欣然，不知在想什么。
便在此时，话唠前来传讯，将李定勇胡言乱语之事一说，岳欣然微微皱眉：“人呢？”
话唠回禀道：“现下时辰已过，多半已经行刑。”
既然陆膺已经宣判，那便不必多说，这是镇北都护府第一次公审，依陆膺的性子，也定是令出必行。
话唠心中有些担忧流言对以工代赈之事的影响，看着岳欣然欲言又止。
便在此时，门外一骑风尘仆仆直冲而入，给岳欣然递了信。
话唠一看，正是奉令而出、许久不见的黄金骑弟兄阿黑，二人碰了碰拳头，哈哈一笑。
岳欣然看了信笑道：“千里迢迢，辛苦了。”
阿黑抱拳道：“夫人言重了，幸不辱命。”
话唠一怼他：“什么夫人，前院里，你该叫大人，司州大人。”
阿黑有些摸不着头脑，他有些茫然，他奉令出城的时候，可还不知道此事啊，怎么夫人就变成大人了？？？
岳欣然笑道：“无妨，先下去休息吧。”然后，她朝话唠点头道：“你们许久未见，也叙叙旧，你回禀都护大人吧，那流言之事我已经知晓了，不必太多牵挂。”
她本来也因为宿耕星的安排而要召集那些安民官预备役，现下正好两相一道，米粮之事，今夜便有分晓。
话唠与阿黑对视一眼，俱是一礼，齐齐退下。
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收到今夜的集合传信，郭怀军正擦了把汗，趁着晌饭的短暂功夫与龚明碰了个头，似这种开会的集令，他们不时会收到，一般二人会商议着轮流前去，郭怀军便道：“这一次我去罢，正好进城看看老关，他也可真够倒霉的。”
那一日他们去取粮发生的事情，队伍里大大小小都知道了，关大郎确实是运气不好，竟正正撞上了那些劫粮的匪徒。
龚明吁了口气道：“都护府不是将那些匪徒今日明正典刑，要我说，就该这么办，哼，那李成勇兄弟原本就是被缉拿的大盗，还倒叫他们做上什么将军了？！”
他们周遭，原本凑到一处说话的弟兄，听到这话，不知怎么，面上便有些不自然地转开了脸，郭怀军与龚明对视一眼，均是挑眉，他们这些日子与大家伙同吃同住，百姓多是淳朴，眼下这神色瞧着便是有什么事不对！
郭怀军拍了其中一人肩膀：“壮子！你与老关素来交情好，今晨你不是去城里瞅了一眼？老关怎么样了？”
壮子人如其名，是个难得的高壮汉子，他闻言点头道：“老关瞅着人还成，就是精神头差了些，需要养上一养……”然后，他忽然支支吾吾问道：“郭大人，龚大人，俺的粮能取出来么？俺想取了带给俺娘。”
郭怀军不由奇怪：“你想取便取，何须犹豫？”
壮子眼神躲闪，龚明却细心地发现，周遭许多人竖起耳朵都在偷偷摸摸、聚精会神听着方才他们的问答，心知其中必定有什么问题，便大声道：“司州大人不是说了，粮票原本只是为了方便大家携带，这米粮是你们辛苦劳作得来的，想取便随时可取。说一声，只管去粮仓取了就是，你扭捏个什么劲儿啊，还怕炫耀啊，就你一人有粮票？”
众人登时轰笑起来，壮子松了口气，才道：“俺今日进城，城里都在传哩，说是咱们都护府仓里一粒粮也没有，收拾那些劫匪是为了图谋他们的粮仓，可他们实也没有多少米粮……俺只是怕……”
郭怀军与龚明对视一眼，眼神俱是凝重，空穴来风必定有因，郭怀军再次一拍他肩膀：“怕就去取！司州大人都说了那话，还怕你们去取不成！”
这么一番消解，壮子他们神情才放松下来，辛苦这么久，个个节粮缩食，便是为着能带些回家中，若真是粮票出了什么岔子，只怕定是一场避不开的大乱。
龚明一个眼神递过去，郭怀军凝重点头，这消息，今夜必定要带给司州大人。
然而，不论是龚明，还是郭怀军都没有料到，事态的恶化，根本等不到晚上集会，晌饭后取粮之时，粮仓那里，便闹了起来，粮仓已经被围了个水泄不通。
只听一个大嗓门愤怒地嚷嚷道：“俺们明明就是来取粮的！你们却不肯给粮，这是何意！”
这声音十分熟悉，郭怀军心道不妙，他连忙挤进去，便听那负责粮仓的黄金骑冷然道：“你们那粮票是假的！再胡搅蛮缠，我便将尔等扣下！”
那人面现畏惧，却还是大声道：“你们是不是没有粮了！这明明是俺辛苦劳作换来的粮票！却说是假的！”
此人不是别人，正是壮子。
黄金骑见这情形，心中已知不对，连忙派人到亭州城加急去通禀，但他身负粮仓坚守之职，岂能轻易将假粮票兑换？眼见壮子与数个手持假票的人还要继续闹，他眼现凛冽杀意，便要动手扣人。
郭怀军连忙站出来道：“这位将军！且慢！这是我队伍中的兄弟，他确是辛辛苦苦攒了不少粮票，中间必定有什么误会！”
说着，他掏出自己记录工作的册子：“不信您看。”
那黄金骑见到郭怀军的蓝衫，再一看记录，登时知道，中间有什么事不对，面色凝重：“可他手中粮票确是假的！”
郭怀军低声道：“其中怕是有缘故。”
壮子身边，另一个汉子叫天屈地朝人群喊道：“你们看！这官儿都说了，俺们的粮票是真的！他们却偏不肯换粮给我们！”
原本围着的人群立时鼓噪起来，有人大叫道：“俺们辛辛苦苦换来的粮票，凭什么不给换！竟说粮票是假的！”
“就是！分明就是借口！早上进城我便听说了，粮仓里早就没粮了！！！”
人群登时露出惊恐恐惧之色：“什么？！”“没粮了！”
“弟兄们！咱们都被骗了，干脆冲进去，看看里面到底有多少米粮！”
“骗子！骗子！骗子！！！”