娆荼喜欢极了那灯，捧在怀中爱不释手，听沈筑提议便随意点头道了一个“好”字。
离除夕还有三日，朝堂休沐，元宵后才开朝。这几日沈筑哪也没去，就在梅花坞林间的青瓦小舍中。
娆荼不愿去青瓦舍，成日和山鬼柳杏儿两个丫头窝在暖阁，吃甜蜜饯喝桂花酿看书，气态越发慵懒。春夏秋冬被沈筑打发回公主府，娆荼也不管，乐意眼不见心不烦。
陆知命每日会来与娆荼疗毒，日日熏草药，浴药汤，通筋脉窍穴，然后割血小半碗，几日下来流出的血渐渐由黑转红。
每次疗毒时沈筑皆在一旁，见她明明被药熏得难受，却做强颜欢笑，除了跟着难受竟然毫无办法，懊恼之余唯有深深悔恨。
除夕，晨曦，外头刚放了爆竹，陆知命又来梅花坞。娆荼正在歪在炕上被沈筑哄着剪纸，看到陆知命，她苦笑央求：“陆先生，今儿先放我歇息一日吧。”
陆知命微笑道：“今日不熏药浴汤，只取血。”
她伸出两只手腕，割出的旧伤还渗着血丝，可怜兮兮望着陆知命。
沈筑取出一个异常精致的檀木盒，对陆知命道：“这是太医署送来的清血毒的药。”
陆知命打开盒盖，隔着好远娆荼就闻到一股沁人心脾的香味，见陆知命笑道：“的确是好药，比割血化毒有效，不过……此药千金难得，大人能得几颗？”
沈筑一听有效，心中大喜，“你需要几颗，我便能得几颗。”
娆荼道：“只怕我要把你吃穷。”
他随口反问：“散尽家财，是什么官？”
陆知命哈哈笑道：“道法自然，修什么道？”
娆荼对这两人的禅机插不上话，吃下那颗丹药，由陆知命以道门玄通敲击窍穴，只觉得那丹药入腹，药效通达筋脉，浑身气血流转，异常舒畅。
陆知命告辞离开，娆荼笑道：“今儿除夕，你去哪里？”
“除夕新桃换旧符，前日在城外山上采药，和山间一个老人家讨要了一味天麻根，答应老人赠送桃符，如今便去还礼。”道士说着颔首为礼，转身离开。
娆荼看着他的身影远去，心中微凛，她、沈筑、萧彦宁……他们这些人留在金陵，皆有各自的理由。那么陆知命呢？他为了什么？
沈筑挥手在她眼前晃了晃，没好气道：“眼都看直了？就那么好看？”
娆荼回过神对他微微笑道：“真的很好看呀。世上怎么会有这么年轻的活神仙呢？”
沈筑冷笑一声，“好不好看，都跟你没半枚铜钱的关系。”
娆荼捻起一片剪纸贴在灯面上，笑道：“我看不看，也与你没半枚铜钱的关系。”
杨谦在门外禀告：“大人，有圣意，半柱香后司礼监掌印太监就来送旨。”
“司礼监？”娆荼笑意玩味，“看来大人要得一场好姻缘。”
沈筑沉默不语，他早就料到皇上会在今日下诏，令他尚娶浔阳公主。前几日在那火锅馆子的一场风波，惹得龙颜不悦，不仅仅禁了萧彦宁的足，还扣了沈筑半年俸禄。
想想这桩令人头疼的公案他便觉得头大，若非这场大闹，原本娶公主的事情还有转机。如今算是彻底触了皇上逆鳞，若再不知进退，必惹龙颜震怒。
沈筑就算再可以恃才傲物，也顶不住天子之怒。
他揉了揉眉心，浔阳公主的事，皇上已经给足了台阶下，如果今日拒不接旨，那娆荼宣州罪臣之女的身份便藏不住，不管是真是假，大过年的将人给提到吏部大牢，总不是一件好事。
瞥了眼面带笑意的娆荼，他没好气道：“你故意的？”
娆荼异常委屈：“但凡女子，谁想和别人共侍一夫？”
沈筑眼神温和冲淡了几分，也不多言，起身随杨谦去府门准备接旨。
娆荼懒懒地倚在背垛上，令柳杏儿在灯面上刷糥米糊，她挑着炕桌上凌乱的红剪纸，一张一张粘在灯面上。
剪纸是两个小人，一男一女。男子牵着毛驴，驴背放书卷；女子挽着竹篮，树下摘青梅。
娆荼点燃灯芯，走马灯缓缓转动。
牵驴的书生缓缓走在青山绿水间，偶遇了一位青涩的姑娘，她在树下摘青梅，笑脸纯净，他上前问路，青衫淡泊。
那年，缘起。
光影在她的脸上流转，娆荼的眼神忽然由恍惚变成幽怨，很快又充斥着仇恨决然。她猛然拂袖将那灯笼扫落，灯笼落在地面上，烛火倒在灯壁，立即燃起大火。
柳杏儿吓了一跳，连忙去扑火。
娆荼喝道：“让它烧，烧了干净！”
柳杏儿顿时不敢动，呆呆地看着那灯笼灯面烧毁，很快灯骨也燃成灰烬，她听到姑娘凄凉笑道：“问什么路？从一开始就是骗局，沈筑、沈筑，你为什么要那样对我？我究竟……究竟做错了什么？”
沈府正门，司礼监太监声音尖细宣读圣旨：“应天顺时，受兹明命：礼部侍郎兼国子监祭酒沈筑，心有沟壑、腹藏春秋，惊才绝艳乃天下书生楷模，特赐封号八斗大学士，天下书生意气风流共一石，沈卿可独占八斗；浔阳公主秉性柔嘉，持躬淑慎，赐婚沈筑，元宵之日，月圆礼成。毕——”
沈筑神情淡然，举手过顶接下圣旨。竟是没对那司礼监太监说一句好话，转身便走。
那位宣旨的太监愣在当场，他宣读过不少皇帝赐婚圣旨，从没有一位像沈大人这般反应。高傲冷漠，乖乖，皇上说他可容沈筑恃才傲物，只是这位读书人也忒傲气了点！
沈筑去了书苑，将圣旨随意一放，令杨谦研磨，他则在书案上铺展开一张大宣，拿细毫笔勾勾画画，很快勾出一张大梁版图。
杨谦看得直咋舌，“大人真是好本事！”
沈筑看着那张地图，凝眉沉思。这对他本就不算什么，当年游学数年，早就走遍大梁河川。大梁不在他手中，却在心间。
他拿朱笔在襄阳城方位画了一个叉，然后在蜀凉交接一个不起眼的地方画了一个圆，沉吟道：“弃襄阳而赴汉中，则可柳暗花明。”
杨谦看不懂也听不懂，噤声不言。
沈筑又在宣纸上勾出一条红线，从汉中到潼川，经襄阳过信阳而直击金陵。他放下毫笔，折好宣纸交给杨谦，缓缓道：“用你的本事，送到五王的案前，能不能做到？”
杨谦低头回了一个字：“能！”