刘掌柜有些苦恼地揉了揉眉心：“人太多了。伙计们忙不过来还是小事，问题是他们议论的话题……幸亏刚刚没人认出您来，否则今儿您可就走不了了！”

郑娴儿掀起帘子一角，向下面窥探。

小枝便替她问道：“今天的风声怎么样？”

刘掌柜想了想，叹了口气：“不好说。陈四小姐那件事，人人都看得出其中有蹊跷。因此并没有太多人质疑五公子的人品，他们议论的基本都是‘墙倒众人推’或者‘落井下石’之类的。”

郑娴儿转过身来：“所以，他们是认定楼家的‘墙’已经倒了、认定桐阶已经‘落井’了？”

刘掌柜压低了声音，神色凝重地道：“请三奶奶早做打算，如今的局面恐怕不太好。”

“怎么了？”郑娴儿一惊。

刘掌柜斟酌着词句，小心地道：“有人说，昨晚好几个书生的家里都进了贼，不偷东西只翻书籍信件。今天一大早，书院里关着的书生又有三个被带到县衙去审问了！”

郑娴儿立刻联想到了昨晚开窗时廊下闪过的那道黑影。

会是“贼”吗？

如果昨晚她没有到听松苑去住、如果她慢一点处理那些书信，楼阙的卧房是不是也会“遭贼”？

郑娴儿心中发寒，越想越觉得害怕。

昨晚那道黑影的速度快到她完全没有看清，以至于她一度以为是猫——如果是人，什么样的人会有那样的身手？

不可能是县衙里那些蠢笨的官差。

所以，是上头有人急着结这个案子、急着要把这些读书人一网打尽吗？

如此一来，楼阙他们的处境，恐怕要加倍危险了！

郑娴儿越想越坐不住，忽地站了起来。

刘掌柜忙起身拦住她：“奶奶，现在可不是着慌的时候啊！这会儿底下百姓都说，这案子的阵势来得比先前那几桩逆案都大，最后恐怕十有八九要当谋反案子来判！——那可就不只是杀头的事了，谋反案，那是要株连九族的啊！”

“株连……”郑娴儿的脸色有些苍白。

这桩案子牵涉到的读书人已经不少，难道还要牵连到他们的家人？上头到底是要杀多少人才肯罢休！

小枝拍着桌子怒骂道：“上面的人无聊不无聊啊？几首诗而已，难道读书人写几首诗就算造反吗？何况那诗又不是咱们五爷写的！他连编书都只是给先生们帮忙打下手的，怎么就成了大罪了？”

郑娴儿苦笑道：“上面的人可不会跟你讲道理的。”

刘掌柜苦着脸道：“今儿一早，已经有两个伙计开始打退堂鼓了！他们说，出来做伙计是为了赚钱养家的，可不是为了不明不白地掉脑袋的！”

郑娴儿攥着手里的帕子，咬牙道：“暂时先安抚着。如果楼家真的有事，我自然会在出事之前遣散你们。你们不过是雇来的伙计，又不是卖身给楼家，就算诛九族，也杀不到你们的头上！”

刘掌柜连连答应着，按下了这个话题。

郑娴儿想了想，又问：“缀锦阁那边没出事吧？”

刘掌柜忙说“没有”。

郑娴儿手上急急地敲着桌面，心里飞快地盘算着。

既然上面着急，这案子恐怕会被追着赶在年前办好。如此说来，楼阙他们的处境……

这时，楼下忽然起了一阵喧哗。摔打声、吵嚷声响成一片。

郑娴儿立刻推开门，走了出去：“何人在此喧哗？！”

楼下的众茶客已经乱成一团，并没有人理会她的问话。

郑娴儿一眼便看到了——搅得茶客们鸡飞狗跳的，正是县衙的几个官差。

刘掌柜不及阻拦，郑娴儿已站到了栏杆前面，厉声向下面喝道：“这年头，官差也要做土匪了吗！”

茶客们安静了几分，终于有官差注意到了郑娴儿这边。

立刻有人踏着楼梯奔了上来，边跑边嚷：“上面也有，一起撵了！封！全都封掉！”

许多茶客尖叫着被推出了门外，有几个官差便拿了封条，开始往门上、柜子上乱贴乱糊。

“都给我住手！”郑娴儿怒吼一声，急急地向楼梯口冲了过去。

正好迎面两个官差扑了上来。郑娴儿毫不迟疑地向前一撞，那两人脚下站立不稳，稀里哗啦地滚了下去。

门口还没来得及退出去的茶客们见了，都忍不住笑了起来。

官差们大怒，立刻又有两个人冲了上来。

郑娴儿厉声断喝：“这是要造反吗？你们县太爷见了我都得恭恭敬敬的，你们竟敢对我无礼！皇上钦封的诰命，什么时候变得这么不值钱了？还是说县太爷已经带着你们拜了新的皇上了？”

如今京城里风声紧，“造反”这两个字的震慑力是巨大的。众官差虽蛮横，却也不敢当着一大群百姓的面认下这个罪名。

于是，得知郑娴儿的身份之后，他们纵有一百个不情愿，此时也不得不暂停了手里的差事，过来行礼。

郑娴儿往栏杆上一靠，架子端得十足：“你们也不用给我行礼，如今这桑榆县，不是早已经被黎县令他老人家一手遮天了么？直说吧，今儿你们到我这里来做什么？难不成我也写了反诗了？”

“楼三奶奶，”为首的官差赔着笑脸站了出来，“您老恕罪，卑职也是奉命行事！您家五公子与褚仲坦反诗一案有牵连，太爷奉了上头的命令，要查封楼家一应产业待审！——过后若是证实了楼五公子无罪，太爷和卑职们一定当面给您老和楼家赔罪！”

说罢，他便回头向手下人挥手，意思是尽快解决。

郑娴儿却又不慌不忙地抬手止住了：“且慢！话还没说完呢，你们急什么？那反诗一案，如今定罪了没有？”