李定勇怒极，他大踏步直朝里闯，却正遇着守卫的冯贲，他登时杀机再起，这他娘的镇北都护府敢这般慢待于他，杀个把人也算不得什么！

只可惜，他遇到的是冯贲，李定勇面颊之上肌肉抽搐，赤色上涌，瞪大双目布满血丝，冯贲却是面色如常，语气平和：“府衙重地，擅入者死。”

李定勇冷笑一声，全身肌肉鼓起，下一瞬间，他只觉得颊畔一凉，然后觉得有些痒。

痒，是一种难以克制的生理反应，任你再是如何杀意凛冽，也绝难克服，于是，李定勇情不自禁朝颊侧摸去，一丛胡须落入手中。

李定勇不由面色一变，他朝冯贲看去，对方依旧淡然抱臂，方才那一瞬间，他竟然都没能看清对方的武器，若是两军交战，现下他只怕已经是一具尸体。

再论杀意，李定勇确是也杀过不少人，只是，他这杀流民逃兵攒出来的杀气，同冯贲这与杀北狄精锐炼出来的悍意，这一个对视间，便高下立定。

李定勇面色铁青，一语不发地坐了回去。

杨四福跨进都护府衙时，不由大吃一惊：“李二兄，你的胡子怎么啦！”

只见李定勇左颊分明少了一块胡须，看着十分怪异，李定勇冷冷朝他看了一眼，一个字没吭。

杨四福眼珠滴溜溜一转，便笑嘻嘻朝府衙里看去，正遇上静静看过来的冯贲，杨四福一溜小跑过去，客气地点头哈腰道：“这位兵大哥，咱们是杨家和李家前来帮着打北狄的族兵，家中吩咐了，有十分紧要的事，必要向都护大人问上一声，敢问都护大人可在？”

冯贲也客气地微微一笑：“府中新立，都护大人实是分不开身，见谅，司州大人倒在府中，有事我可代通传。”

杨四福摸了摸下巴，嘿嘿一笑，没再吱声，他眼珠朝李定勇一瞅，这李家的傻大胆可真是多哪，这都护府摆明了不是什么软柿子，姓李的还敢硬上要试探？

杨四福笑笑朝李定勇道：“李二兄，城边不知哪里来了伙匪徒，我大兄收拾了就来，我先去向他复命啦！”

李定勇先是一愕，收拾匪徒？亭州城边的匪徒别人不知道，他们两家还不知道怎么回事吗？这收拾匪徒是什么狗日的借口！

看着杨四福一溜烟地来，又一溜烟地消失，李定勇的肚皮又咕咕叫了起来，他饿得眼冒金星，却忽然反应过来，日！这杨小四定是回去叫杨大郎来撑场子，他奈何不了这镇北都护府，这是找了个台阶搬救兵去了！

李定勇心下大骂，他唾了一口，立时也抬腿便朝外直奔而去。

府衙后堂，岳欣然正与黄云龙、邓康说话间，冯贲来回话：“那二人回去了，估计是要请真正的话事人来回话。”

黄云龙叹道：“夫……呃，司州大人，”他心下嘀咕，还是觉得怎么都别扭，索性不去看岳欣然，清了清嗓子才把思路理清楚：“这两家，原本就在亭州丰牛山一带干着黑买卖，早年成国公对亭州管得严，他们便收敛起来，老老实实种些田地，很是安生了一阵。

唉，这亭州一乱，他们趁势拉了人马倒成了气候，前岁与北狄打得最厉害之时，冯将军做主给了他们官身，要他们一道打北狄，他们倒好，官家的米粮照吃，打起来跑得比谁都快，若只是这般也便罢了。他们暗地里那些见不光的买卖可没少做！要我说，亭州成今天这般模样，北狄人占六成原因，似他们这般的乱贼得占四成！

哼，他们此番前来，必是不怀好意，夫人且看吧！”

黄云龙身为都官，早想收拾这伙人，只是先时抓不着把柄，后来对方竟又得了官身，更不好收拾，更可气的是，这些混账每每在他面前，还爱一口一个同僚，黄云龙同他们积怨由来已久，故而说穿对方的老底也极是不客气。

原来是悍匪出身，难怪。

岳欣然思忖，这亭州本地的豪强也是山头林立，极是复杂，但冲这杨李两族的偌大“名气”，便可知他们平素行事的“风格”。

岳欣然不甚在意，笑着朝一旁神思不属的邓康道：“邓典学，今番你能前来，我实是意外。”

邓康低下头去，嗫嚅半晌，才鼓起勇气抬头道：“都护夫人，男女内外有别，都护这般胡闹，您若为贤内助，该劝劝的，怎能这般、这般……”

似这等认死理的书生最为固执，岳欣然一挑眉问道：“典学大人，都护大人延揽我为司州便是胡闹？何以见得？圣人何曾说过‘男女内外有别’？”

邓康也是自幼束发诵读经史，能被称为“圣人”的，天底下只有那一位孔夫子，遍阅这位圣人生平所述，何曾有过这一句话的出处，邓康想辩解后来许多先贤都有过这般论述，可是岳欣然那了然的视线中，邓康不由涨红了脸，一时胸中许多道理难以成言。

岳欣然语气从容：“邓典学，我等习诵经史，非是为人云亦云，我做司州，到底是不是都护大人的胡闹……眼前，上有朝廷考课，下有煌煌民心，皆可为证；以后，青史铁笔，自有后人评说。”

黄云龙只听得心神震荡，不错！司州之职，上应庙堂，下抚黎庶，一切公道明明白白，谁干得好还是不好，自有公断，何需分辩什么男女有别，他可真是……年岁活到狗身上了，竟还没有夫人……不，司州大人看得清楚！

邓康睁大了眼睛，他觉得他胸中有无数圣贤道理，可在岳欣然所说的证据与评说面前，竟都渺小得不堪提及相辩，竟是数度张开了嘴巴又闭上，胸膛中有什么在翻涌却又什么也说不出来。

岳欣然肃然道：“现下，我镇北都护府是什么样的情形，二位心中清楚，外有北狄大军虎视眈眈，内有这许多豪强山头林立，这几载战乱，十室九空道见白骨，百姓何辜？

我既任司州，必会竭尽心力，也请二位抛却一时偏见，尽忠职守，不是为我，是为我都护府的所有百姓。若此番事后，二位觉得我不配此位，或是有贤才更堪此职，大可向都护大人谏言，我在此，可向二位立誓为证，都护大人绝不会因我与他的亲近关系而有所偏袒，天人共证！”

黄云龙心中激荡，立时行了武官的一礼，肃然道：“岳司州，黄某治下，原亭州八郡都官悉数听您分派！”

邓康听得失神怔愣间，想到此时整个亭州的情形，他一咬牙，直视岳欣然昂头道：“我邓康不过一介穷书生，亭州动荡之局中，我纵有再多圣贤道理也是百无一用……可司州之位不同，乃是都护府枢机之位，决定无数百姓生死，你敢以一介女流之身大逆不道牝鸡司晨，若真有行差踏错，我舍却此身也必要向陛下弹劾！”

邓康这话中，竟是全不相信岳欣然先前的誓言，不相信陆膺会秉公处置与岳欣然相关之事，叫黄云龙不由皱眉冷视，司州大人的为人，一路营救陛下途中，他看得清楚分明，这邓康真是书生小心眼，酸腐至极，只好意气用事！

岳欣然却全不以为忤，甚至痛快地道：“那就一言为定，邓典学！”

然后，邓康深吸了一口气，向岳欣然郑重行了一礼：“属下典学从事邓康，拜见司州大人。”

岳欣然也是神情罕见的郑重，回了一礼，百无一用是书生，可正是这些人，他们的礼节，有时候重逾泰山。

岳欣然心下明了，这一文一武，两个礼节之后，她这司州之位，才算是真正有了可用之人，虽然目下也只有两个。

然后，岳欣然道：“二位，如今我镇北都护府，民生上头有两件事，其一，去岁坚壁清野，亭州城中都饥民遍地，整个都护府中，不知多少百姓食不充肠，我自益州而来时，连益州都出现了许多亭州流民，赈灾之事，刻不容缓；其二，北狄入侵，已经耽误不少春时，如今不可再误，否则就算眼前赈灾解了燃眉之急，今秋无粮出产，又将是一场大灾劫。这两件事，其实都是一件——粮！”

这时代，人口就是第一生产力，不论是种地、建设工事、都护府扩充兵力，都必须要足够的人口，粮食，是人口存在的前提。

这也是为什么镇北都护府需要下力气来经略的缘故，陆膺手下黄金骑再厉害，若整个都护府的经济不行、人口萎缩，黄金骑也必成无木之火、无源之水，不可持续。

现下岳欣然解决粮食问题，便是在维持整个镇北都护府已经岌岌可危的人口。

这不只是人道主义的考虑，更是现实发展的根基。

只是，说到这个字，黄云龙一脸苦涩：“司州大人，先前封大人任州牧时，您是听过孙簿曹如何回话的，打了这几年仗，亭州百姓苦哇，青壮征入伍，时局又这般动荡，亭州本地早就征不上什么粮食了，再征，就是征百姓的命了，自亭州流转的粮草，俱是军粮，根本没为百姓做半点打算。”

说白了，先前亭州的粮仓更像是个中转站，军粮乃是专用，不会为百姓截留，而且方晴贪墨之巨，连流转的军粮都要揩把油水，亭州纵使能有些征粮，只怕也都被他侵吞得一干二净，哪里还能吐得出来。

现在，大军撤走，少了中转军粮，亭州的粮仓更是账实相符的干干净净了。

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