街上的人实在太多了，李栀栀虽然身材瘦弱善于穿梭于人群之中，奈何她还挎着一个硕大无朋的筐子，这就有些难行了。

李栀栀费了半日工夫，用大筐为武器，在庙会的人流中往前而去，大冷的天，她居然热出了一身汗。

眼看着梧桐巷的巷口胜利在望了，李栀栀心底这才有了些希望，奋力超前挤去。

正在这时，一个又高又壮的胖子迎面挤了过来，因为身高体重所向披靡，一下子就把李栀栀戴着的旧帽子给撞掉了。

人太多了，李栀栀来不及捡帽子便挤出人流进了梧桐巷。

因为赶上了冬至庙会，梧桐巷今日也很是热闹，虽然不如王府大街繁华，却也熙熙攘攘热闹得紧。

李栀栀快乐地挎着筐子走着，心里想起了她娘在世时教她的一句杜甫写冬至的诗——“天时人事日相催，冬至阳生春又来”，美滋滋地打算回家包顿饺子好好吃一顿，既为自己过十三岁生日，又算是过了冬至。

在冬至的凛冽寒风中，李栀栀轻快地走着，没有发现她的身后远远跟着一个十一二岁的小厮，正是跟叶衙内的小喜。

小喜远远看到李栀栀进了一个斑驳破落的黑漆大门。待大门关上之后，他走了过去，仰起脸看了看四周，发现斜对面这家门前挂着一个木牌子，上面写着“牙婆何”三个字，正是那日他和大庆打听过消息的牙婆家。

他又抬眼看了看李栀栀进去的大门，悄没声地离开了。

☆、第 8 章 电光火石

李栀栀也不怕麻烦，和面盘馅忙了半日，包出两簰子饺子，一簰子白菜肉馅的，一簰子韭菜鸡蛋馅的，又提前调好辣椒醋，这才预备下饺子。

她知道何婆子今日一大早就出门了，便过去叫了小樱过来。

宋彩莲如今是姜大户的第四房妾室，所以何婆子很巴结宋彩莲，姜府庆祝冬至治酒备宴，她也颠颠靠上去帮忙去了。

大周朝运河经济发达，一条运河联通南北，运河沿岸很多城市都成了商业城市，宛州城也是其中之一，成了大周朝第三大的布匹集散地，有很多做布匹生意的南北商人常驻宛州。

前两日白茜姐被何婆子给卖了，十两银子卖给来宛州做绸缎生意的江南客人。

江南客人嫌小樱生得丑，四两银子都不肯买，所以如今何婆子家里只剩下了小樱。

李栀栀和小樱一起吃了饺子，又热乎乎喝了饺子汤。

收拾罢灶屋，两个女孩子合力在堂屋生起火盆，坐在火盆边一边烤火，一边喝茶聊天做针线。

李栀栀做的是胸衣，她如今开始发育了，不得不学着制作胸衣。

小樱毕竟比李栀栀大一岁，便在一边笑着指导她。

李栀栀却嫌小樱理论落后，振振有词数落道：“那里本来就疼得不敢碰，做那么紧，岂不更难受了？”

小樱喜爱她善良又美丽，见她一本正经地反驳自己，便笑了，道：“我的大姑娘，大人都是这样教的，胸衣紧一些的话，那里才不会长得太大！”

李栀栀：“……”

她低下头，嘟囔了一句：“我还是想往宽松了做。”

见李栀栀如此桀骜不驯，小樱咬着嘴唇笑了——栀栀生得那么好看，美丽的人任性点她是可以接受的。

到了傍晚，约莫着何婆子快要回来了，小樱便要告辞回去。

李栀栀送她出去，临出门又拉住了小樱，低声问道：“小樱，如果我想让你和我作伴，你愿意么？”

说话的时候，她一直看着小樱的眼睛。

小樱闻言，细长的眼睛顿时一亮，接着便蒙上了一层水雾，她伸手握住了李栀栀的手，眼睛湿漉漉的，声音低而有力：“我愿意。”

李栀栀顿时轻松了起来，狡黠地笑了，道：“这段时间若是有人去何婆子那里相看你，你可别表现得那么优秀。”

小樱捂嘴而笑：“我晓得！”

两个人就此而别。

叶知府今日也在家里摆酒设宴庆祝冬至，家里热闹得很，叶衙内虽然结结巴巴，可是作为叶知府唯一的儿子，也被叶知府赶鸭子上架带着去应酬了。

好在他虽然结巴，可是生得清秀，衣饰华贵，派头又大，瞧上去还是颇有翩翩浊世佳公子的韵致的——如果他不说话单是微笑的话。

叶衙内随着父亲应酬了半日，原本也是无碍的，可是当他听说父亲要带着他去拜会新任守备尚佳，当下便有些慌了，开始寻思着脱身之计。

他想了片刻，便结结巴巴对着叶知府开始长篇大论：“父……父亲，我……我要……要去温……温书，先……先生……说……说了……”

叶知府痛苦地听着儿子说话，忍无可忍道：“先生说要检查？”

叶衙内连连点头：“不……不……不过的话，要……罚的！”

叶知府一摆手，竭力和蔼道：“阿真，学业重要，你回书房温书吧，为父自己去见尚守备。”

大周朝原先走的是重文抑武路线，一州之中，作为主事文官，知府的地位是要高于主事武官守备的。不过自从永泰帝穆远洋登基，重视军事，武官的地位渐渐上升，隐隐有了与主事文官分庭抗礼之势，却还没有压过文官。

按说叶知府没有俯就尚守备的道理，只是宛州情况特殊，尚守备年纪虽青，架子却大，心眼也多，还一向摆出正气凛然有理有据有礼有节的派头来，叶知府争了几次，却斗不过他，只得屁滚尿流俯首称臣，主动低了年青的尚守备一头。

他原本是打算带着独子叶真去应酬，好开拓叶真的人脉的，也让叶真向人家尚佳好好学学，没想到叶真如此不了台面，非不肯去。

叶知府想着心事，见叶真要出去了，忍不住又嘀咕了一句：“明明比人家尚佳小不了几岁，为何就相差这么多？”

叶真耳朵好使，听得是清清楚楚，顿时勃然大怒，也不顾父子尊卑了，转身竭力调动舌头大声道：“究……究竟是……是谁害……害我……成这……这个样……样子的？都……都是父……父亲你好……好色——”

叶知府先前教育儿子，每次都要被独生子咆哮，知道叶真下一句必定是——“你娶了一屋子女人，害得我遭了你爱妾的毒手”，当下头都大了，一句话都不敢说了，丢盔卸甲落荒而逃，先于叶真离开了书房。

叶真再次斗败亲爹，得意洋洋大胜而归，刚回到自己院子，就听到了小喜传来的好消息。