赵禹一行，快马加鞭，东入玉门关，再无波澜。

因在昆仑山中空耗许多时日，行程益发急迫，终于在约定之期临近时，一行人在甘州遇上了先一步到达的庄铮等人。

未及得歇息片刻，赵禹便拉住庄铮询问中原当下最新形势。

庄铮皱眉道：“情况很是不妙，南琐北琐两路红巾军皆被元廷剿灭，而刘福通三路北伐大军也尽落败，正困居安丰一地。徐寿辉与川陕明玉珍交恶。苏州张士诚，浙南方国珍皆投降元廷，张士诚更受封太尉之衔，不日便要对徐州用兵，要击溃刘福通北地屏障！”

连番噩耗，饶是赵禹这些年已经喜怒不形于色，闻言后仍觉一阵目眩，脚步都变得虚浮起来。原本抗元大好形势，数月之间，便被逆转。且不说红巾军各部之间的摩擦争斗，单单各路义军或被招降或被剿灭，熊熊燎原之火顷刻之间只余点滴星火！

深吸一口气，强自镇定下来，赵禹又沉声道：“滁州现下如何了？”

庄铮回答道：“集庆元军大营联合张士诚部集军丹阳，讨虏军小挫两仗，加之军心未稳，徐达已经引军暂退和州。总旗使继任教主之事，我已经第一时间通过秘营公告天下红巾军各部。各部反应不一，明玉珍已经入兰州，准备迎接教主尊驾。而刘福通却仍保持沉默，至于徐寿辉，却据湖广而自立，进尊位，自号天完皇帝，不再受总坛节制。前日徐达来讯，希望教主能即刻返回滁州坐镇，趁北地元军久战成疲无力救援之际，集重兵一举克下集庆，一扫颓势。”

赵禹点点头，连甘州城也不入，便在城外休息片刻，而后即刻率众人上了甘凉道，直奔兰州而去。

对于徐寿辉的自立，赵禹并不觉得意外。明教教主之位空悬已久，各路红巾军名义上虽受总坛节制，实则各成一派，互不统属。当此微妙时机，任何人做上教主之位，都会激发本就貌合神离的矛盾。若新教主是个傀儡，各部还能按捺得住，虚与委蛇一段时日。偏偏自己向来强势无比，徐寿辉迫于无奈，唯有自立一途。

也幸是红巾军遭到空前打击的情况下，自己继任明教教主才少了许多阻力。现在尚算完整的红巾军各部，刘福通自顾不暇，徐寿辉桀骜不驯，明玉珍则偏安一地，没有一个统一的默契。否则，现在迎接自己的应该是各路红巾军将领齐声声讨，逼自己退位。皆因滁州军现下锋芒毕露，若再得了大义之名，势必更加势不可挡。

甘凉道上，大路萧条，行人稀少。赵禹一路行来，眉头紧蹙，沉默无比。众人只道他是忧心滁州之事，也不敢上前攀谈打乱他的思绪。

这一日，行到一条岔口上，赵禹忽然指着前方路口问道：“这两条路各通往何方？”

杨逍上前瞧了片刻，说道：“一条往景泰，过河套，可去兰州，只是路途要远一些。另一条，则经永登，直入兰州。”

赵禹沉吟良久，才将马鞭一指，说道：“我们走上一条路，去景泰。”

听到这话，杨逍微微错愕，想不明白赵禹为何要择远途。不过他也没有说什么，径直下令让众人转上另一条路口。

行了十余里，赵禹将杨逍与殷天正唤到面前来，说道：“我有些私事要处理一下，你们先带队去兰州等我一日。”

杨逍与殷天正皆疑问道：“教主有什么要紧事要处理？”

赵禹方欲答话，前方道路上突然奔行来一队骑士，远远拦在道路上，高声呼道：“来者可是明教赵教主一行？”

闻言后，明教众人皆有些疑惑，瞧向那些骑士，却陌生得很。赵禹拨马上前，朗声道：“我就是赵无伤，你们是谁？”

前方正当中那名骑士拱手道：“**名不足挂齿，我等奉我家主人之命，在此等候赵教主多时了。”