这后头正院自然是还没有住过人的，祯娘要住的自然是除了正屋以外最好的西厢，至于正屋，那里是顾周氏的地方。同前头下仆不能住在正院一般，祯娘也不能居住，哪怕顾周氏没来。

祯娘不必说话，只是有红豆微雨两个服侍着洗漱休息就是了。其余的有子夜将离两个最妥帖最稳重的打理，其他丫鬟婆子住在哪儿、安放行礼、分派晚饭等等事情都是她们安排地清清楚楚。

宋庆家的在一旁协助，她才是这儿的老人，有什么要询问的都要问她。她只看子夜将离两个年纪不大，却已经十分能干了。心里不由得十分羡慕，再看自家两个女儿，也是差不多年纪，却是只知道玩儿。不要说太太小姐身边的贴身丫头，就是粗使的也没选上。这一回宋庆得了茶园的差事，也就一同到了乡下——越发野了。

想到这里又可恨自家儿子才八九岁，不然到时可以想主意求得大小姐身边的丫鬟配。既是人才品貌十分好，又能多得内宅的关系，十分美妙。只是按着自家小子的年纪，也不用想了。

这一会儿也只得赞道：“姑娘们好生能干，这一会儿功夫就已经安排地妥妥当当，再没有不好的了。我家两个也是和姑娘们差不多大，但是如今还是我在操心，这几日只想求着姑娘们能带着她，既是让她们跟着姑娘们学学，也因着她们对这里熟悉，大小姐要玩耍消遣也该有个向导不是。”

子夜将离两个如何不知这是宋庆家的有意再让她女儿露脸，这种事情若是在宝瓶轩里，红豆和微雨两个就要拦着——可别以为做丫头不要争宠！主子面前得脸的就只有那些人，人多了可就没自己的位置了。除了即将出门的年纪大的丫鬟会给主子身边培养接着的帮手，其余时候都是对着底下丫鬟严防死守的！

不过如今到了外头，怎么说也是宋庆家的地盘了，人家让两个女儿来作陪，再不能说个不字，况且小姐在这里生活确实是要个熟悉本地的作陪。因此子夜便道：“宋嫂子何用这样说，咱们又算什么人物，这样夸了，倒是不好意思——只让两个妹妹明日来见小姐就是了。说不得什么学不学的，只当是大家一处玩儿罢了。”

外头正在忙碌，只有祯娘身边最悠闲。微雨红豆两个，一个在祯娘洗澡的屏风后头等着，或者准备添热水，或者防着祯娘要东西。另一个则是带着丁香整理屋内——行礼箱笼都有带着的人放进来了，但是细碎的收拾还有的是呢。

不过她们手脚利落行动有序，等到祯娘泛着热气换好衣裳坐在梳妆台前有两个丫鬟给擦头发时，一切就已经安然地像是她的宝瓶轩了。

等到头发半干，微雨给打了一根大辫子垂下来的时候，宋庆家的便带着两个女人来给祯娘以及她身边的丫鬟送饭。这一顿饭倒是简单地让祯娘诧异了，只见先拿上一个方漆盒，里头盛了四个靠山小碟儿，有一碟十香瓜茄，一碟五方豆豉，一碟酱油浸的鲜花椒，一碟糖蒜。另外还摆上了三碟儿蒜汁，一大碗猪肉卤，一张银汤匙，三双牙箸。

宋庆家的笑道：“原问过将离姑娘了，只说小姐是吃这猪肉卤面的，因此大胆做了这个。是想着大小姐这一路实在劳累了，不见得有多少胃口，这个最是开胃。再有就是这边有位帮佣的章嫂子，厨艺好的很，其中这样猪肉卤面最是得意，因此进给大小姐。”

祯娘见眼前碗碟几样虽然简单，但是浓香扑鼻，又有面条白软晶莹，猪肉卤酱色诱人，其余配菜也是恰到好处。便道：“这个倒是很好。”

说罢祯娘也不要丫鬟帮忙，自己便取浇卤，倾上蒜醋。尝了味道，心里已经觉得不错，便对身边将离几个道：“晚饭备下的是这个，味儿不坏，你们快去吃吧，这面条经不得放。”

得了祯娘的赞，宋庆家的越发满面笑容，赶紧道：“姑娘们不用急，这些面条都是一锅一锅出来，什么时候都是有的。况且防着有些姑娘和妈妈是不吃这个的，还备了其他吃食。等到要用的时候，只管让人去厨房要就是了。”

如今茶园庄子这里无论是顾家的奴仆还是请来的本地帮佣妇人，谁不知道这家的大小姐来庄子里消遣了，只看下车来的排场就惹眼极了。上上下下哪里不知道要好生照顾，不只是祯娘，还有祯娘身边带来的，也不能给人为难——这是宋庆家的再三叮嘱的。

她可是清楚的很，主子或许好伺候，但是下头的人才是难得个好呢！可是这些人全都能在主子身边打转，这回要是怠慢了谁，说不准有了空儿就要让自家有苦说不出一回了。至于那些帮佣，或者不知道这些人的厉害，但是县官不如现管，宋庆家的可是管着她们的。

她们可好不容易得了来庄子里帮佣的活计，这活计轻松，钱也比在自家做针线来的多多了，正是大家争抢的美差。要是宋庆家的不快，换个人来顶了自己实在是太容易了。

第45章

深秋时分, 天地萧索。就是没有雨的时候天色也常常是阴着的——第二日也是不巧，祯娘早间起来就只见天上是黯淡的铅色, 正淅淅沥沥地下着秋雨, 竟是比阴天时候还要阴地厉害了。

祯娘本来是打算这一日就去看看茶园风光的, 这样下雨没个停住的时候, 是不用想着出门了。好在她是打算要住一些日子的，那些田园风光只等几日再看就是了，并不用遗憾。

见过宋庆家的两个女儿, 一个叫招弟，一个叫来弟的。祯娘就让丫鬟带着她们在外间一同做事玩耍就是了, 然后与身边的大丫鬟道：“今日不用出门了，正是下雨时候, 最好读书，把装书的箱子打开，启出书籍来。”

天阴阴的, 祯娘还让点上蜡烛, 越发有一种静谧了, 就是这样才更好读书。祯娘对照着读了几篇文章, 只觉得再没有往日的浮躁, 学起来竟是快了一倍不止。暗暗决定以后要常常来这儿才是。

招弟来弟两个这时候在外间和丁香辛夷几个一同做针线，招弟眼珠一转，笑着道：“咱们就在外头是不是不大好？若是大小姐要使唤谁不是要耽搁, 怎么不在屋子里候着呢？”

外头几个丫鬟里头数蝉衣年纪最小脾气最爆，瞥了一眼就道：“咱们这么多人, 都在屋子里小姐不眼晕么！又有谁家丫鬟会一齐挤在一处的。至于小姐使唤的事儿，自个儿警醒些就是了，时刻注意着，但凡叫了你自然就能立刻到了。”

她这话说的又快又脆，其中又是暗暗有些嘲讽与不耐——谁看不出来这两个是想着往小姐跟前凑呢。只是做的这样显眼，让人看着气不顺。这也是因着招弟来弟两个从小没入内宅的缘故，若是在宅子里头学着接人待物，长到她们这样大行动言语总会显得不同。今日这情形就能做的不动声色，根本不会让人生厌。

招弟来弟两个也是讪讪的，她们也是听母亲念了几日，只知道这是她们的大机会。说不得这一回得了小姐的眼了，带回金陵去伺候也说不准呢。她们自金陵来着溧水县上河村，虽然行动自在了一些，但是这里可比金陵差远了。

金陵何等繁华，有各种吃的用的玩的穿的，各样热闹简直看不尽。到了这上河村，除了被这乡间少女追捧一番外，再没有其余乐趣了。就是这追捧，过了一段日子也是无味了，只想着回金陵去。

因着有着念头，她们便想着力殷勤一番，没想到一开头就被抢白。她们到底年纪不大，又是在父母身边长大，没经过内宅打磨，脸皮薄，也没得心机。虽然是爱慕荣华了一些，内里却还是淳朴的，这这样一说，立刻脸红坐好，只静静做针线了。

祯娘不晓得外头女孩子之间的一点点波澜，她只沉浸在这一年多以来难得的安心读书时光，除了吃饭以外就是用功了。

上午时候多看书籍，午间略略休息，下午便找出古文集子抄写，既是练习书法，也是自己加深理解一些精妙文章。

祯娘抄写的时候最是一丝不苟，屏气凝神，等到一篇抄毕了才会搭理周遭。等到一回抄写完毕，祯娘搁下笔来。将离在旁剪着烛花道：“小姐去窗外看看罢，今日天阴，白日里还要点着蜡烛了。用过许久小姐眼睛该累了，也该看看外头眼色。”

祯娘眨了眨眼睛，才觉得的确有些酸涩。也不去看窗外，干脆出了屋子，到了屋檐底下去看丝丝缕缕的雨丝。这时候雨已经连绵了快一日了，外头发散出来是一种水汽潮湿的味道。大概是只下了了一日的关系，并没有梅雨时候黏糊糊发霉的臭味，只有一种清新的味道，是水汽夹杂着一些树木的气味。

祯娘鼻子是很灵敏的，很快闻到其中有一缕甜香，若有若无，但是因着周遭的味道凸显地十分明显。祯娘只是循着味道很快见着了几株开花的木芙蓉，在这乡下茶园庄子里，自然不可能是醉芙蓉和黄芙蓉这样的名品，只不过是几株粉芙蓉罢了。

树上花朵不多，或许是凋零了，也或许是被雨打落了。其中有一株木芙蓉离着屋檐底下很近，祯娘走过去就见花开重瓣，外形有些与牡丹仿佛。只是少了那一种富贵，雨水下面枝头俏立，花色粉白，倒是十分清洁雅致了，

祯娘忽觉得有些意思，便摘下几朵入屋，对微雨道：“去把带来的那一套雨过天青茶具找出来，其中那一只茶洗给注些清水，我要用的。”

说着祯娘便把木芙蓉在笔洗里漾了漾，算是清洗了一回，然后便泡在了茶洗里头。祯娘见三朵木芙蓉浮在水面，衬着雨过天青的釉色，倒是极为好看的。

将离见了便道：“小姐是要养着么？”

祯娘摇摇头道：“这是去了枝的，若是要养就不该将梗去掉。况且一把木芙蓉插花并不好看，只是拿着看些趣味罢了——这木芙蓉在一些地方便直接叫做了芙蓉，倒是和芙蓉并不像的，还是像牡丹多一些。不过名字是芙蓉就是芙蓉了，干脆凑个‘出水芙蓉’的景儿罢了。”

祯娘说着抽开自己的首饰盒子，其中有些散的玉石。祯娘挑出一些来，有几粒玛瑙、碧玺，还有一些翡翠、宝石等，放在茶洗底部，冒充了一回鹅卵石。祯娘想了想又把自己一个菡萏色葫芦荷包打开，里头全是一尾一尾的‘金’鱼儿。

拈了几条投入水中，祯娘看了自己也笑。旁边的红豆笑道：“小姐摘来的这几朵木芙蓉也忒金贵了，她自己不是真的‘芙蓉’，旁边的石头、鱼儿也不是真的。只是拿着玉石和‘金’鱼来替，就是真的芙蓉也不能呢。”

祯娘却是笑过后道：“东西贵却不见得好呢，这些东西放进去没得一点意趣了，还不若只有这花的时候。这些东西本就是玩个雅趣，合该用真的鹅卵石及真的小鱼儿，放在一起看，才有些意思。”

红豆听后便问道：“那要不要与宋嫂子说一声，只是送几粒石头几条小鱼应是极容易的，难得姐儿有兴致呢。”

祯娘摇头道：“罢了，没得一点小事又要折腾人的。况且说是韵出天然返朴归真才有趣味，其实这样的小景哪里能真的全用真东西——非得仔细挑选一番，选出其中既美又好地造作，这才能成全。”

自此之后几日祯娘都是过的差不多的日子，这几日雨水缠绵，祯娘并不为此着恼。反而乐在其中，只觉得这是天公也让自己彻底悠闲一回，竟是玩儿也不让了。于是每日只在屋子里看书、写字、画画，偶尔还会和丫鬟对弈几局。她们常年跟在祯娘身边，其中微雨的棋力最好，几局下来不相上下，也是极有趣味的。

除此之外，饮食简单朴素，她特意吩咐过，只是弄得干净整齐一些，却不许太过精致，这也是乡间生活么。至于起居交往，这里倒是有一些乡人，可是他们晓得只是这茶园东家的小姐过来消遣，便知趣的不来访问了，毕竟一个少女委实不方便交际的。

祯娘只让妈妈们收拾一些点心、尺头之类，封出二十多个盒子，给附近有交往的村民送做见面礼，其余的便一概不管了。就是有些乡人有回礼，也是宋庆家的一并料理。

这样舒心简单日子，就是在太仓时候也是没有的。这一日她早间起来，用过一份清粥小菜，便见外面天色晴朗，显然今日是雨停了。红豆把帘栊卷起来，笑着道：“小姐，外头雨可停了，今日不用窝在屋子里了。这几日明明是来乡下玩的，却是一直只能在屋子里，算什么呢。”