她若是死了，姨娘断是不能活了。

肖惠眼底闪过一抹坚定，想起方才镇西侯的温柔，肖惠心神微动，不过是年纪比世子大了些，权势上也是比世子大。若是得了镇西侯的宠，她的姨娘日子便会极好过！

镇西侯夫人，您也莫要怪我，这一切都是因你而起。我一个庶出，若是不好好争取，又怎么会有立足之地？

肖惠无声的笑，越笑越大声，越笑越肆意。笑得泪水横流，双手紧紧的揪着身下的床褥。她原是想不争不抢，可如今她不争不抢，岂有活路？

……

镇西侯府虽然将这件事掩盖的极好，可还是在圈子里流传开。

沈大人已经归京，沈夫人邀请诸位夫人到府邸观赏。

宴会设在了明月楼，明月楼又名摘星楼，是一座七层高的高楼。站在上面，可将帝京的全景纳入眼底。这座府邸原是公主府，太祖皇开国之后，建造给他最宠爱的公主。后来公主病逝后，这座府邸一直留在今日，不曾赐给任何皇子公主，如今反倒是赐给了沈大人。

外人都道惊奇，可谁知是沈浅在入京前便打量好的府邸，与沈大人说了一声。沈大人爱女如命，自是向长孙华锦讨要。

长孙华锦是给了，却没有少从沈大人这儿搜刮油水。

沈夫人斟酌了一番，将宴会摆在明月楼的第四层，再高有点不妥当。夫人们都是养尊处优惯的，怕是爬四层楼高都有些许吃力，更遑论是七楼！倘若有兴致，可以用膳后去七楼一观。

“清儿，你瞧瞧四楼可妥当？高了一些，移到三楼也可。”沈夫人离京多年，方才回京，对许多事还未上手。至今只有水清漪与她投缘，早早的将人接到了沈府。

水清漪站在高楼下，微眯着眼，看着楼顶。目光落在第四层，估量了一下，道：“四楼极好，也不太高，看的风景也远一些，三楼低了一点儿。”顿了顿，将心中的考量说了出来：“每一层楼四周都是半人高的凭栏，每一层都安排四个婢女看守，以防有人坠楼。”

沈夫人眼角堆积着浓浓的笑意：“还是清儿想得周到，我这就去办。”

水清漪去了四楼，摆了两桌，想必宴请的人不多。凭栏四周都逶迤垂落着轻柔似雪的纱幔，清风吹拂，似少女柔软的身姿翩然飞舞。

水清漪吩咐绣萍将纱幔绑在柱子上，站在凭栏边，只觉得视野开阔。沈府的全景都尽收眼中，蓦地，目光一顿，落在水榭处。

绣萍见水清漪出神，顺着她的视线望去，只瞧见水榭旁的荷塘里，几尾锦鲤在水面下游荡。

“摄政王府也有一片荷塘，荷塘上建造了一间竹屋，王妃若是喜欢，可以让王爷在荷塘放养一些锦鲤。”绣萍絮絮叨叨的说道：“奴婢听闻管家说摄政王府的荷塘里，还种了荷花。到时候王妃可以采莲蓬，挖莲藕。”

水清漪嘴角微勾，摄政王府不同于旁的府邸奢华，而是依照她构想山林田野间的悠然生活版图建造。他不能与她闲云野鹤，便将她向往的生活挪到了摄政王府。虽然不是她想要的，却也能感受到他的那份用心。

拂去被风吹乱的青丝，垂目瞧见沈夫人将人带到了楼下。

“将茶水倒好，各位夫人快到了。”水清漪吩咐一旁站着的四位婢女，端庄的坐在凭栏处的席位上。论资历她比诸位夫人尚浅，可身份上她却要高出一截，适才无须迎上去。

四大侯府来了忠勇侯，宁伯侯，镇西侯，唯独长远侯府没有受邀。方夫人与江傅氏一同来的，萧珮走在几人后边。

水清漪目光落在萧珮身后的秦夫人与秦玉瑶身上，眼底的诧异一闪而逝，原以为秦夫人与秦玉瑶不会来才是。

“你婆母没有来？”水清漪朝萧珮招了招手，让她在身边坐下。

萧珮冷笑了一声，讥诮道：“病倒了。”

“好端端的怎得病了？”水清漪眼睫一颤，前几日在国寺，怎得回来就病了？心思微转，看着萧珮微冷的眸子，询问道：“府中出了事？我听闻你婆母给你公爹纳妾，受了气？”

萧珮嗤笑道：“她哪有这样好？将我支开给郑一鸣纳妾，又怕郑一鸣看到动静制止了，诓骗郑一鸣是给侯爷纳妾。郑一鸣也是个缺心眼儿，他与侯爷说了，侯爷代他洞房，郑一鸣的妾成了他父亲的姨娘了！”

萧珮这一番话，可没有半点客气，冷嘲热讽的挖苦。

水清漪轻叹了一声，的确闹心！她最能体验这种心情。虽然她上无公婆管束，但是有朝臣劝谏长孙华锦纳妾。

“的确是太过了一些，要纳妾，好歹也要过问你一声。这样将大家蒙在鼓里，最后倒是自己吃了苦果。”水清漪能理解做母亲心疼儿子的心情，却不能体谅。女子地位太过卑微，依附男子而活。若是觅得良人，这一生便过得安稳。若是嫁得不好，便是晚景凄凉。不论何时，自己能够独立，日子总归会好过一些。

萧珮冷笑了几声，没有搭腔。她想起自己的孩子，因为镇西侯夫人纳妾的缘故，险些小产，心里便极为痛恨！

水清漪这件事情上，不知该如何劝说，全然看郑一鸣是如何想。

“我的命苦啊，好端端的一个女儿，原是说嫁给世子，最后却成了侯爷的妾侍。年纪大得能做她的父亲，岂不是委屈了她？我去看望了一下，那个孩子半句怨言也无，倒是宽慰我，我这心里刀绞一般。”万淑雅向秦夫人诉苦。

可这一言将江傅氏给得罪了。

江傅氏嫁给江阁老做填房的时候，双十的年纪，而江阁老却也是与她的父亲同岁。

“你若当真心疼，便给她寻一个好人家做正妻，哪里还有这些糟心事？”江傅氏冷笑道，与她的姐姐万淑萍一样上不得台面。

万淑雅眼泪一收，尴尬的看着江傅氏，不知怎得将她给得罪了。

秦夫人有点眼色，淡淡的说道：“夫人何必与我这姐姐一般见识？她没有你那么有见地。年纪大了也是一种福气，会疼人。”

万淑雅连忙附和了一声：“我见识短浅，妹妹这样一提点，我心里想着也是这个理。”江府不是她能够得罪的。

秦夫人看着自己姐姐在一个继室面前伏低做小，心里头不是滋味儿。心里有些瞧不起她的这个姐姐，做派太小家子气。

江傅氏脸色一冷，讽刺道：“论见识，在秦夫人面前，我可不敢居功。”

秦夫人脸色骤然一变，江傅氏的话戳到了她的痛楚，指的是她将嫡女送到贤王府做妾。

秦玉瑶脸色煞白，拢在袖中的手握成拳，听着众人嘲笑声，只觉得像是脱光了暴露在众人的面前，无所遁形。

江傅氏脸色稍霁，不再理会秦夫人，与身旁的方夫人、宁伯侯夫人话家常。

秦夫人知晓江傅氏因着上回在静安王府自个讽刺她，这回便不给自己脸面的挖苦。气恼的对万淑雅道：“这不是值得长脸的事儿，天大的委屈你也给我吞咽下去，回去再说。”

万淑雅被万淑萍迁怒，心中也窝火，原是想万淑萍帮她说几句话给萧珮听，却没有想到起了反效果，平白得罪了江傅氏。暗自打了几个嘴巴子，看了秦玉瑶一眼道：“外甥女嫁给贤王，有给你带来什么好处？我一个手帕交，她的女儿成日里往娘家塞东西，都是一些少见的稀罕物。”眼底闪过羡慕。

秦夫人心里的那团火灼烧得她五脏六腑火辣辣的，她一张口便似要喷出火来。冷冷的剜了万淑雅一眼，厉声道：“闭嘴！”

万淑雅被吼得一怔，缓过劲来，呸了一声，不过是个妾，有什么好得瑟？