“答谢不用了。我那主子说了，这一辈子都会惦记着李大夫的恩情。”朱公公说完这话，转过马头，扬起马鞭，啪一声，栗色小马扬起一尘灰，消失在黑暗的巷头里。

徐掌柜也不敢延误了，虽然心里头慌着不知道是这个信儿是真是假，但是，既然是淑妃冒死让人送出来的信，八成是真的了。淑妃没有理由骗他们。何况，这事儿，早先李敏已经有所预料，提醒过他了。结果，仍是防不胜防，要栽了吗？

徐氏这家百年老店，怎么可以这样毁之一炬了？

徐掌柜踩上台阶的时候，步履微微不稳，像是要倾倒。身旁一个小伙计眼疾手快扶住他，喊：“掌柜——”

闻声，徐掌柜侧头望过去，望到了小李子的脸，嘴唇一张，懦道：“你怎么在这？”

所有人都帮着搬东西去了。

小李子轻声说：“刚才看见掌柜走出去，小人是担心掌柜有什么事，毕竟这风高夜黑，街头出现个歹人也有可能。”

这个伙计，徐掌柜知道，是个有心眼的。这点李敏也和他说过了，能用即用，现在要找个机灵的能办事的多不容易，而药堂里本身挺缺人的。

想到这儿，徐掌柜上下扫了他两眼，说：“你告诉众人，能回家的回家，京师里没有亲戚可以躲的，收拾软银，到京师以外藏几天。过几天，等风头过了，没事了，我这里有传话出来让他们可以回来的，再回来。”

小李子愣了一下：“掌柜，这？”

“什么都不要问了，赶紧把我这个话传下去，不要引起骚动，都偷偷地从后门后巷里出去。东西放在店里不用收拾了。”说完，徐掌柜推了他一把肩头。

小李子回头看他一眼，见他点了头，回身，一溜小跑冲向了后院。

徐掌柜见没有旁人了，拿出袖管里藏着的字条，展开后看了几眼，确定是“顺天府”那三个字没有错之后，把纸条揉了揉揉成一团，塞进嘴巴里一口咽下。

抬头，望到药堂上方的黑木牌匾在夜风里摇摇晃晃的，徐掌柜皱了眉头，看是不是搬张凳子拿把锤头加固一下。但是，现在不是做这种事的时候。

小李子通知完所有人，跑回到前堂，看见徐掌柜一个人坐在张板凳上守在药堂门口，小心翼翼靠到掌柜身边，说：“人都走了，掌柜的，要不我帮你关门，然后一块走，我找好两匹马了。虽然是老马，但是出京师没有问题。”

嗯，这个小子够机灵的，知道怎么办事儿。徐掌柜深知李敏又没有看错人。手掌往小李子肩膀上一拍：“以后，倘若我有个三长两短，这个药堂可能要靠你扶持二姑娘了。”

“掌柜？！”小李子面色晃过一丝沉重，“我没有经过掌柜的同意，已经让人去通知护国公府里了。”

药堂里，连李敏都嫁到护国公府以后，都还不知道李敏是谁是什么身份的大有人在。主要是这事儿在药堂内部都是捂着的，以防消息走漏出去太多，让李敏惹上一些不必要的麻烦。李敏终究是个女子，不是男子。

小李子机灵，早有察觉并不奇怪。徐掌柜那张口张了张，想着责备他，却不知道从哪里说起，这事，是本该通知李敏的。只是，他怕李敏一旦着急起来，冲到这儿来，当众与衙府起冲突，这事儿麻烦了。

只听夜里吹来疾厉的风声，呼呼呼，像是鬼哭狼嚎，一群马蹄声，比刚才朱公公骑的那匹栗色小马的气势磅礴多了，至少有好几匹马的样子。还有，脚步声，举着尖茅随骑兵统领前进的步兵，整齐划一的步伐，踩在石子路上，震撼上下。

民宅里有人打开扇窗户一看，外头路面上一队兵，俨然是衙门里不知为什么事突然夜里派兵抓人，急急忙忙关上了窗户。

徐掌柜一脚踢翻凳子，对小李子直吼：“走！”

小李子听着越靠越近的大部队声音，一口咬下嘴唇，朝徐掌柜深深鞠个躬，随之，像流星一样的步子冲到了后院，找到了拴在后门槐树上的那匹老马，越上马鞍时，能见隔壁的院子，与药堂只隔了一道墙的那个院子里，一盏烛光在风里没有灭，始终屹立着，但是，闻风不动。小李子眼睛眯一眯，转过马头，是朝向了与药堂前门相反的方向。

马蹄声消失在后巷里，隔壁小院子打开条门缝，伏燕从门隙里向外瞅了两眼，看见了小李子余留下的另一匹老马没有解开绳索，眉头皱成了个疙瘩。

回头，转身，走进屋子里，对坐在榻上的朱隶说：“徐掌柜没有走。”

淑妃冒死从宫里递出来的消息，徐掌柜没有走，只让下面的人全走了。看得出，徐掌柜是怕自己走了的话，对方会直接找李敏算账。总是必须有个人出来到公堂对薄的。徐掌柜这个顾虑其实是没有错的。

朱隶的脸在烛光的阴影下，显得益发深晦莫测，只见烛光的余影勾出他像山楞一样的尖峰的脸廓。

“主子，要不，我们也躲一下？难保，顺天府的人，封药堂时查到我们这儿来？”伏燕说。

公孙良生在一边却没有进言，这会儿他们如果跑的话，反而是会让人起疑心了。

朱隶缓慢的目光扫过自己的幕僚，道：“派我们的人出去，护着药堂里的伙计出京，给他们找个地方安生，等事儿都平静了再让他们回来。”

公孙良生方才开了口，上前道：“主子，这些都已经安排妥当了。幸好，京师卫戍并不受顺天府管辖。出京的话，还是有法子的。”

“京师卫戍的提督，现今还是傅忠平吗？”

“是的，顺天府府尹是尹大人。”

朱隶心头有了数：“这两人倒不是经常在一块的。”

官员之间，也都是三两成群的。朱隶这么说，是因为这提督与府尹在公共场合，旁人不见这两人经常窝在一块，肯定关系不怎样。不怎样的关系，代表，如果顺天府做什么事，提督不一定配合，不过是睁一只眼闭一只眼看好戏。

隔着道墙，前头徐氏药堂里发出了响声。翻箱倒柜的，砸东西的，乱糟糟的人声，物件声，徐掌柜不知道是被谁一脚踹到了肚子上，发出了一声呻吟。

这边屋子里三个人，脸色在烛火下变得沥青，伏燕握紧了五指拳头，指节处嘎吱嘎子响。

公孙良生扫了一眼他和朱隶，透露出信息：忍着。

终于，有人发现了后面这个小院子，问徐掌柜：“那是你们药堂的吗？”

“不是——”徐掌柜的嗓子已经破了，可能喉咙里都出了血丝，说。

“你们药堂的人呢？只有你一个？！是不是有人给你们通风报信了？！”

“不是的，大人。药堂这个时候都是要关门的了。伙计们都回家休息去了。我负责锁门的。不信的话，大人可以到京师里其它药堂去看看，哪一家药堂这个时辰还开业的？”

一道锐利阴狠的目光像是穿过了墙，在后面的小破院子扫了几眼，最后听徐掌柜这么说，只好收了起来，喝令：“把这人绑起来，送到府尹面前。”

话是这样说，在那些人五花大绑徐掌柜时，几个府差还是钻到了后院，敲响了朱隶他们院子里的门：“开门开门！顺天府奉命查案！”

伏燕沉住气，走了出去开门。当他打开门时，刚才那张铁青的脸已经摇身一变，变成了一张懦弱老实，带着不解的神情看着那几个府差，问：“各位大爷，出什么事了？”

“你们是前面那家药堂里的人吗？”

“药堂，什么药堂？哦，大人是说哪家，不不不，小人都不认识。我们抓药，也不可能去不认识的药堂抓药的。”

几个府差疑惑地打量他脸，看他全身上下穿的一身破烂，穿的真是比捡破烂的还破烂，而且全身发出了一股恶臭。几个府差捏紧了鼻梁，退了半步，越过他肩头望进他后面的小院子，见都是黑漆漆的一样满是破烂的味道，于是又退了几步，挥挥手。

伏燕哈着腰关上两扇木门。等着门外的脚步声走远了，他握着门闩的手背青筋怒爆。