“你很累赘。”毒瑾平声直言，麻利地帮我把枷板碎片搬开，可伸手扶我的时候明显迟疑了，估计是顾忌我身上的蛊毒。

我生怕他变卦，赶忙用双手扒紧缸口改用臂力，费了好大劲上半身才挂到了缸外。适时，毒瑾以布帕缠裹左手，抓住我的前臂一口气将我拖出了万恶的瓦缸，我依稀听见他喃喃：“累赘归累赘，可我必须带上你，因为你拥有我一直欠缺的好运道。”

这话是什么意思，毒瑾无意多解释，他把我放下后，就转身去捉蜷缩在角落的哑奴。我疑惑地看着他提起哑奴走回缸边，接下来——

毒瑾居然把那名哑奴扔进了缸里，一如当初树对我干的事！

“你不用摆出一副震惊的样子给我看，我们若想有充裕的时间逃跑，就必须留下两具替身混淆视听。”毒瑾一边说，一边用力把冒出头的哑奴按进粘液中，不给其任何挣扎的机会，面无表情地继续道：“我找了许久，才捉到这个跟你差不多身量的女子，至于那边的男哑奴，现在烧得面目全非，倒省了我不少事。”

喉口一紧，我不知该说什么，只能呐呐接道：“我……如果换做是我，应该也会这么做的！”

我不自然地移开视线，尽量不去看那浸渍在毒液中的哑奴，我能想象到她所受的痛楚，所幸肉身的感觉很快就会消失，生命的陨灭不过在一刹那之间，数个时辰以后，缸中的尸身就会干瘪枯萎，从外到内泛出令申屠疯子着迷的青绿，到时别说辨认相貌，就连高矮胖瘦都分不出来了——换言之，毒瑾根本不必专门去找体形与我相仿的女子，可是这话我没有说出口。

在木梯倒塌之前，毒瑾布置妥当，转身攫住我的手臂，直接借力跃出了地窖。由于他没预先知会我一声，我没能及时屏息避开烟尘，一落地，眼泪鼻涕就全下来了，脑袋还隐隐发昏。

“现在呢？我们是不是要想法避开树……”我强制镇定，勉强举目张望，却当场舌挢不下——

我总算明白为什么毒瑾对地窖起火无动于衷了——此时此刻，入眼的满是熏面刺目的灰烟，一片昏天暗地，倒是没看到照亮夜空的火光，但是混合有酸臭的焦味不断刺激着我的鼻子。

“那个……难道是您放的火？”我转向毒瑾，小心求证。

他的回答只是斜睨我一眼，然后像拉扯破布娃娃一般带我顺风疾行。穿过一道斑驳的木屏门，浓烟愈发密布，火星子肆意飘扬，所到之处轻易就引起新的火苗，或大或小，零碎散漫，毫无规律。加之，此处貌似是闲置的小酒坊，与寻常府宅的布局不同，廊下院中南北两侧修葺的并非是阁楼耳房，而是两两相对的圆底槽座，约莫丈高，之间靠竹竿棚架相连，也就是说，倘若一个槽座里面着了火且没有及时被扑灭，火苗就会顺着架子攀沿至相邻的槽座，更甚者，一旦竹竿打到棚下的晾台，火势必将波及堆放在外侧的谷粮酒糟——要知道，狂暴的渣滓拥有不可小觑的爆发力，吞噬一切只是时间问题罢了！

我一直不安分地左顾右盼，说来奇怪，一路走来，整条廊道空荡荡的，别说看守护卫，就连跑动救火的人都没瞧见一个——难道一见起火，申屠疯子直接就选择弃房逃命，甚至还把我给落下了——多么薄情的人啊，我以为以她对我的痴迷程度，死都会拉着我陪葬呢！

在我胡思乱想的当儿，毒瑾一直没说话，他神情严肃，脚步谨慎，单手横剑护在身前，拖着我穿过影壁进入了内宅。显然，我们正在逐渐靠近火场的中心，滚滚热浪扑面而来，股股黑烟把我熏得泪水直淌。

我眼瞅着大火翻过青砖院墙，以迅猛之势攻占了离我们较近的一处角楼，连带地上的花圃盆栽都未幸免于难，一簇簇、一丛丛、一片片接二连三地燃烧起来——想来位于矮墙另一头的主院是彻底没救了！

本来呢，毒瑾肯救我我就该偷笑了，不该多说什么，问题是，他走的路线非常有问题，特意带我过来，难道是想就近观摩火景么？！

“我们是不是应当抓紧时间逃命……”我忍不住提醒，但话还没说完，他一个冷眼就过来了，我只得讪讪闭嘴。

又往前走了几步，我注意到通往主院的月牙拱门旁随意堆放了几个大件的异物，初时我以为又是酒坊留下的谷粮麻袋什么的，待定睛一看，才发现竟是五六具哑奴的尸身，能躺得这么齐整，怎么想都不是火焚烟熏致死的。

我不由暗惊，可没容我思索，又捕捉到断断续续的人声，只是碍于周遭火燎及坍塌的杂音，听得并不真切。毒瑾应该也有所察觉，他立马做出判断，就近寻了个还没被火烧到的石笼，拉我躲进阴影处。

我们这厢刚蹲好，墙头那儿猛不丁冒出一抹持剑的灰影——

“哪儿跑！”又听墙后边一女子高喝，不见其人先见一只酒坛凭空飞来砸向灰影，虽然失去准头，但四溅的酒液让墙头的火腾得窜起，限制了灰影的移动方向，灰影索性侧身鹞步掠上轩廊的瓦檐，也就几个起落的工夫，后面又有三条身影陆续追过院墙跃上瓦顶。

由于升腾的烟尘的遮挡，一时无法看清屋上四人的脸部，但这并不影响我看戏——屋上的四人没多说废话，直接打成了一团，后来的三人是一伙，而灰影是以一敌三，她的胸前绑了个硕大的包袱，所以是一手托包袱一手迎敌，动作略嫌缓慢，招式以防为主且边打边退，摆明无心恋战，但苦于被三人死缠，难以脱身。

好吧，我承认我好看热闹，如果换个时间，我一定能看得津津有味，可惜的是，我现在在逃命的途中好不好，随时有撞上申屠疯子的危险，更何况火场本来就不宜久留。

我下意识转向毒瑾，想示意他找机会带我从边上开溜，谁知这一扭头，看得我的心咯噔一沉。

毒瑾冷眼旁观战局，从他的脸上读不出任何情绪波动，而令我在意的是他不自然垂放着的左手，即是之前用来搀扶我的那只手正在颤抖，是神经质的抽搐——缠手的布帕早已被毒液浸透，他的手还是不可避免地接触到了蛊毒，即使从“生死门”出来的他的抗毒免疫性强于寻常人，但不知还能撑多久……

“啊”的一声惨叫将我的注意力重新拉回屋顶，是三人中个头最小的被灰影踹了下来，恰恰落在一小丛火堆上，她的头发跟衣服立刻被火焰点着，好在她的反应还算敏捷，及时弹开满地打滚，第一时间扑灭了身上的火苗。

要命的是，她是本能地往没有火的地方滚的——提问，附近哪儿没有火？答曰：不就是毒瑾跟我躲藏的角落嘛！于是，悲剧很快就发生了，她痛苦地躺在地上喘着粗气，双眼稍微往边上一偏，就异常精准地对上了我的瞳眸。

我很庆幸她没有大叫出声，只是面露惊愕，伸手摸到身边的剑就欲冲过来，可一连试了几次都没能站起身，想来是刚才摔下来的时候伤了腿脚。我亦是防备地瞪着她，不敢轻举妄动，同时还要分心关注屋上仍在酣斗的三人。

我抬眼的时候，正好望到两人配合默契，以虚招挑松了灰影怀中的包袱，登时，一团包裹如花卷的毯子掉了下来。说时迟那时快，灰影眼疾手快捞住了毯子，却不想与她对峙的二人忽然转移目标，两柄长剑直逼花卷。电光石火之间，灰影竟选择以背心喂剑，自己当肉盾力保花卷。其中一名女子见状，硬生生偏开了剑锋，但另一人果断地送剑而出，我眼瞅着剑身大半没入灰影的腰腹，在被抽拔出的时候，绽出了一道妖娆刺目的血花。

“三姐！”地上的小个子也看到了这一幕，失声痛叫：“大姐，你放过三姐吧！我们不想伤她啊！”

她喊得激动，然而屋上没一人回她的话。她的两个同伴端着剑势，倒是没再继续攻击，而灰影仍是背对敌人，手中的长剑径自掉落，她的身体僵直，以极慢地动作放下花卷，然后滑坐在花卷的前边，依旧是一副守护者的模样。

此时，烟气淡下了几分，我终于见着了灰影的容貌——

“那是……”我险些惊呼出声。

毫无特色的五官，犹如僵尸一般没有任何表情，却带给我刻骨铭心的恐惧，她是“树”，至少申屠疯子是这么唤她的。然而，现在的她，也许并不是我所认识的“树”，因为她居然懂得流泪了，尽管仍是一脸空洞，但她的的确确是在哭！

“你有办法治住地上那人么？另外两人我来。”毒瑾突然凑近我，在我的耳边轻轻问道。

我飞快瞟了他一眼，不确定他的意思，以同样低的耳语回道：“你不会想杀出去吧？她们的武功比树低不了多少……”

“不然呢？是我失算了，我原以为会是两败俱伤的结果。倘若只有我一人应该能逃掉，但是加上一个你，恐怕还没跑出这个院子，就会被追上。”毒瑾语带懊恼，犹豫了一下，把手中的剑递过来给我，继续道：“等她们放松警惕，我们就动手！”

我能不能天真地期望，三人闹够了，就会自行离开呢？我对毒瑾的武功没有具体概念，但他一下对付两人怎么想都太过勉强，这就是没有计划周密的悲哀啊，可见他救我果然是一时起意的。

让我猜想一下，三女上门寻仇的时候，应该就是毒瑾从地窖出来的前后，这就解释了为什么我在地窖又喊又闹却无人过来理会。如果说，之前我的煽动是对毒瑾的心理暗示，那么，树与三女打斗中意外燃起的大火就是一个契机。毒瑾冲动地救我出来，没有直接逃走而是执意要看到互殴的结果，就是为了断了后顾之忧——该死的完胜，致命的失算啊……等等，我似乎漏掉了某个关键问题，树在这儿的话，怎么会不见与她近乎共生共栖的申屠疯子呢？

“早知有今天，当初我离庄之时就该顺便杀了你们！”轻柔阴沉的嗓音，是从屋顶方向传来的，明明此刻情势严峻，我却听到了诡谲的笑声，刺耳地划破我紧绷的神经。

我循声望去，屋上唯一有动作的是树，她保持着坐姿向一旁瘫下，可倒地之后就再也没有动弹了——原来不知何时她已断气，睁着眼，流着泪。

于是，那团被树以命相护的花卷成了焦点。当层层毯子徐徐褪下，有什么东西不紧不慢地从花卷里爬了出来，一点点暴露在了众人的视线中——

申屠疯子，我早该猜到的！

她的唇边带笑，很碍眼的笑，一脸闲适地靠在树的尸身旁，抬手拭去树两颊的泪痕，又帮树合上了双目，然后轻喃：“真是可惜啊，只差一步，只差一步我就能创造出蛊王了啊！”

这话怎么听都像是自言自语，但地上的小个子却接道：“大姐，停手吧，蛊王不过是你的痴心妄想！你杀干娘已经铸成大错，现在又害死了三姐她们！”

申屠疯子听了她的话连连摆首，可笑意不减，说道：“错？我有什么错？那个女人就是以炼制蛊王为毕生愿望的，她传我蛊术，我现在继承了她的遗志，她在九泉之下该感到百般欣慰才是！”

“大姐，事到如今，你还不愿悔改么？！干娘让咱们研习蛊术，只是为了传承祖上的秘法，却不想你急功近利，最终走火入魔，不但把三姐变成活死人，还撺掇五姐跟六姐一齐背叛山庄，最后甚至合谋杀了干娘！”

小个子声泪俱下，可申屠疯子笑得越发灿烂了，她道：“你确定是我把树变这样的？我的蛊术能轻易操纵人心，但本体与常人无异，不会被他人察觉的。如果最初真的是由我经手，树怎么可能会是现在这副模样？”

“七妹，不要听这女人诡辩！”说话的是刚才出剑杀树的女子，她眼中的杀气比之前更盛，语气阴寒骇人：“不是你干的，难道是老五老六不成？我不认为她们有能耐把三姐变成人不人鬼不鬼的样子！我现在就要为干娘报仇！”