姜氏瞧钱姨娘乖觉，便亲自扶了她起来。话也点得透徹起来：“姨娘历来就是个明白人，要知道咱们三房共荣共辱，娴姐儿也是我的女儿，同娡姐儿和姒姐儿一样，为他外祖父略尽一份心意，是她们的孝道。”

钱姨娘忙道是，拉着姚娴出了正堂。

姜氏瞧着钱姨娘母女远去的背影，问孙嬷嬷：“嬷嬷瞧，钱氏可会心动？”

孙嬷嬷忙道：“不是老奴背后说人，钱姨娘心思活络，一眨眼便生出那许多心眼儿，您把话儿说到这份上来，她哪有不明白的。”

姜氏叹气道：“我也不指望她真能成事，以她和廖嬷嬷的交情，由她出面让廖嬷嬷在老太太身边敲敲边鼓，总好过你我冒然出手来得恰当。我拿娴姐儿的亲事与她做交易，只要娡姐儿能回到我身边，便是将娴姐儿记在我名下又何妨。”

姜氏又想了会，交待孙嬷嬷，“若是钱姨娘回头来找你，你尽管再提点她一二，态度上随意些，别让钱姨娘看出咱们心急，这事她出力也好不出力也罢，横竖咱们给了条道让她走，别说我这做嫡母的不为庶女考量。若是她趁机提出些银钱物事的，你只管给她，这回咱们就瞧瞧钱氏的本事。”

孙嬷嬷欠身道是，又与姜氏合计一番。姚姒在旁边并未插话，她明白姜氏接下来的打算。如今外头谣言四起，姜氏趁机将姚娡夺回来，时间上最是恰当不过。因此让钱姨娘打头阵去探探姚蒋氏的底，是一步妙棋。

姜氏的一番话把钱姨娘吊得是七上八下的。回到重芳斋，钱姨娘急忙找出了件天青色的素面禙子给姚娴换上，又摘了她头上鲜亮的大红绢花和金钗，换了根银镶珍珠的簪子，这样一看，既合丧服的礼数又不打老太太的眼。

姚娴莫名的被姜氏惩罚，见钱姨娘这般乖乖听话的替她换衣裳，气不打一处来，“那是她死了爹，关咱们什么事，她心气不顺就找姨娘和我的不是，她既是自请下堂，老太太怎的不休了她去。”

钱姨娘慌急的拿手捂住了她的嘴，哄她道：“越发的没样子了，这种话也敢嚷出来？被人听到了，不孝嫡母，不尊长辈，搬弄口舌这三条，哪条都于你名声有碍，将来亲事可怎么办？”

姚娴自己也知道，她也就只在钱姨娘面前逞能，赌着一口气不说话，换了衣裳就去了姜氏的正堂。

钱姨娘送走女儿后，心里是左思右想，姚娴的亲事是她如今的软肋，难免就心急了些，为了证实自己的猜测，她让小丫头去前头正房打听孙嬷嬷的行踪，得知孙嬷嬷并未随姜氏去请安，她转头便拿了个花样子来寻孙嬷嬷说话。

孙嬷嬷从前虽不大待见钱姨娘，但面子上从来都做得足足的，见得钱姨娘来寻她，她堆起了笑脸道：“姨娘这个时候来真是稀客。”说完就让小丫头上茶。瞧钱姨娘手上拿着个花样子，那绣活配色清淡，心下明白这是给姜氏做的，便赞道：“还是姨娘手巧，锦香和锦蓉这两个丫头平素忙，针线上的婆子们手艺也就那个样，亏得太太跟前有姨娘尽心意。”

钱姨娘瞧着孙嬷嬷与往常般客套，不像是要求她的样子，于是试探道：“我也就这手活计拿得出手，给太太做几双鞋也不值当个什么。这么些年下来，太太看着倒是与我生份了些，今儿侍候了太太这一着，倒让我想起当年与太太随三老爷在京城的日子。一打眼啊这都十多年了，姐儿几个眼看着也到年纪要说亲事了。”

孙嬷嬷回道：“可不是么，儿是娘的心头宝，女孩儿在家时千宠万爱的，一旦出了门子就像是再次投生。姨娘知书识礼，我这话糙理不糙，姨娘可说是这理儿？”

钱姨娘自己提起姐儿的亲事来，孙嬷嬷当然打蛇随棍上，话儿也就这么说开了。钱姨娘心里有了数，遂故作神秘道：“前儿老太太的蕴福堂闹了这么一出，我这心里也是为太太担着心，也为太太不值。”她见孙嬷嬷深有同感的样子，便接着道：“这些天外面传什么的都有，我也听了几耳朵。太太在家侍奉高堂，这等贤惠人还遭那起子人攀污，我这心里也不好受，有心想替太太分忧，又怕我这莽状的性子惹得太太不高兴。”

孙嬷嬷叹道：“还是咱们三房自己人最清楚，太太这么些年来受的委屈还少么？”孙嬷嬷仿佛找到了知已般，推心置腹的与钱姨娘道：“光说娡姐儿的事，外人看娡姐儿养在老太太身边这是她的造化，可天底下谁愿意母女分离的。就拿姨娘来说，当初太太就是看在姨娘处处为太太着想的份上，让姨娘亲自养着娴姐儿，这是太太体贴姨娘的一片为母之心。可太太心里苦啊，这话我也就对姨娘说说，太太这辈子头一个心愿，就是希望娡姐儿能回到她身边，这比什么仙丹良药还灵。若是姨娘肯为太太解忧，不是我说，姨娘立了这么大的功劳，还怕太太不急姨娘之急？”

钱姨娘眼波一转，心里头更加坐实了自己的猜想。姜氏与老太太之间的恩怨她比谁都清楚，娡姐儿的事确实是姜氏心里的一大痛，如若真能办成此事......可她转头一想，姜氏如今处境尴尬，她这么贴上去是否值当？当真是处处要考量。

钱姨娘到底没有心头发热的承诺孙嬷嬷，只道：“看嬷嬷您说的，只怕太太看不上我这微末心意。不过有您待我这番推心置腹，我就算冒着被太太责怪，也值当了。”

孙嬷嬷知她素来谨慎，从不肯落人口实，她也不催钱姨娘，二人说着话，又说到姜氏喜欢的花样子上头去，钱姨娘又多坐了一刻钟，趁姜氏快回来之际告了辞。

☆、第18章 姜氏出手

姜氏从蕴福堂回来后，打发了姚娴回重芳斋去抄孝经。姚姒自己乖觉，带着绿蕉回了雁回居。

孙嬷嬷侍候姜氏重新换了身家常穿的素色袄子，又拿了个暖手的香炉给姜氏，样样把姜氏侍候妥贴了，这才不慌不忙的把钱姨娘的话学给姜氏听。

姜氏听得仔细，钱姨娘的反应也在她意料之中，遂和孙嬷嬷道：“她这是想要拿乔，也得看我乐不乐意。告诉她，我生姒姐儿时大出血才致不孕，我没儿子旁人也休想再生。娡姐儿的事若是办得好，自有她的体面，若是不乐意插手，我也不怨怪她，娴姐儿的亲事，最终也得我这个嫡母点头才算。

姜氏这是不耐烦钱姨娘了，孙嬷嬷也知如今要把娡姐儿夺回来是最好的时机，估计钱姨娘也是看清了这点才会有心想和主母讨价还价。哪知姜氏一针见血的把钱姨娘的后路给堵了。

钱姨娘没会子就收到了风声，姜氏的话一字不落的传到了她的耳中，只有她知道姜氏为何会大出血，姜氏这是知道了什么吗？钱姨娘被吓得不轻，转头思量起姜氏的话，又百般安慰自己。如此这般她才瞧清楚姜氏的手段，先礼后兵，事情由不得她答不答应她都得卯足了劲儿给办妥了。

钱姨娘晚上侍候姜氏歇下，孙嬷嬷送她出来时，递了个小匣子给她，钱姨娘回了重芳斋打开一看，里头装着十锭金子，每锭十两，这些金子成色算是上等，若按市价算，折合成银子足足千两有余。看来姜氏为了大女儿是下血本了。

第二日，孙嬷嬷带了几个小丫头提着七八个包袱，进了姚娡的怡然楼。一路招摇经过花园时，几个藏头露尾的婆子瞄大了眼，有胆大的舔着脸上前同孙嬷嬷谄媚，那眼珠子直往那沉甸甸的暗花杭绸包袱上瞧。孙嬷嬷得意的对奉承她的婆子道：“五小姐虽养在老太太身边，可三太太疼她的心同对十三小姐是一样的。这不为着亲家老爷的丧事，三太太体恤五小姐也要守孝，特地拣了些好东西送到五小姐那里去。”

有个婆子胆子大，随手摸了一把，手感扎实，摸着像是衣裳料子。是了，三太太娘家再怎么落魄，可三老爷这几年在广东任着二品的官，按理五小姐比这府里其它的小姐都要来得尊贵些。即便老太太明里暗里离间这母女二人，可禁不住人是从三太太肚里爬出来的，打断骨头还连着筋呢。

孙嬷嬷将这些婆子的神情看在眼里，她故意露出些傲气来，朝那个摸包袱的婆子轻斥道：“好生没规距，仔细摸坏了东西，拿你一家几口子来也赔补不了。”

那婆子讪笑了下，忙的给孙嬷嬷说了几句好话，这样一闹，又有好些子丫鬟婆子们围了上来，孙嬷嬷见差不多了，这才招手带着丫头们离去。

孙嬷嬷进了蕴福堂，并未去姚蒋氏的正院，而是从蕴福堂的角门进去，再去姚娡的然楼。廖嬷嬷站在廊下一边听小丫头在她耳边说孙嬷嬷在园子里招摇的事，一边打眼瞧着孙嬷嬷从角门得意而去。她抬手招了个二等丫鬟叫柳叶的来，在她耳边吩咐了几句。

孙嬷嬷的动静大，兰嬷嬷早就听了信儿，等在怡然楼前将她迎了进去。姚娡拿着个绣花棚子，低着头神情专注的在绣花。她的贴身丫环采菱劝道：“姑娘且去孙嬷嬷跟前露个脸，毕竟那是三太太身边最得脸的嬷嬷，姑娘赌气不搭理她也说不过去。”

采菱打小跟着她，深知她的处境和她的固执，但话还是要劝。

姚娡头也不抬，对采菱的苦劝只是不听，烦了便道：“你是我的丫鬟还是她的丫鬟，尽帮着那边说话。今儿她闹这么一出又是拿我作伐子争名声，天底下就没见过这样做娘的。”

采菱忙上前唔了她的嘴，急道：“我的好姑娘哟，孙嬷嬷可就在外头听着呢。”

孙嬷嬷和兰嬷嬷坐在外间说话，姚娡这话两人当然都听到了。兰嬷嬷打心眼里怜爱这个被大人做棋子的可怜孩子，因此有心替姚娡开脱：“这话您也不要恼，姒姐儿寻常是个知书识礼的好孩子，不过就是有些左性儿，回头我且劝劝姐儿，让三太太也别把姐儿的话放在心上。母女间哪有解不开的结呢。”

孙嬷嬷忙道是，她心里自有算计，起身对兰嬷嬷道：“娡姐儿有些小性儿老奴是知道的，也是咱们三太太对娡姐儿亏欠，三太太疼爱姐儿还来不及，哪里会计较姐儿的小孩子话。”说完便略提高嗓音道：“还得劳烦您将这些东西清点下，都是三太太精挑细选的，好给娡姐儿日常使用。”说完也不等兰嬷嬷接话，她自顾自的招手让丫头们上她跟前来，她一一将包袱打头，指着头一个包着一匣子的头面道：“这些都是些老物件了，这珍珠看看都有姆指头大，素银的做工倒也巧致，最是适合娡姐儿守孝戴。”又指着下一个丫头手里的物事道：“眼瞧着开春了，只怕娡姐儿的春裳要备起来，这些素净的料子刚好给姐儿做春裳。”

孙嬷嬷林林总总的，从头面首饰到衣裳布料再到些精巧的摆件，真个儿是样样周到。孙嬷嬷的话无不露出几分施舍的怜悯，躲在内室的姚娡再也听不下去，她心里的怒火蹭蹭的往上冒，眼泪就在眼圈里打转，她倔強的不让它滴下，大步从里面跑出来，拿手指着孙嬷嬷怒道：“拿上你的东西给我离开，你回去告诉她，我是老太太养大的，这世上我只与老太太亲，打今儿起，叫她离我远远的，我只当没她这个生母。”

姚娡的自卑与固执皆来自对自身的深深认知，她是个孤儿，也是大人之间的棋子，她孤零零的被丫鬟婆子养大，犹其见不得人对她的施舍与怜悯，今日孙嬷嬷这一出，实在是把她不堪一击的心里防线给撮破了，她的心是高傲的，由不得人来贱踏。

兰嬷嬷快步上前搂住了她道：“娡姐儿，好孩子，怎么能这样说话呢？”其实她心里疑惑得很，依孙嬷嬷寻常的脾性，根本不会这样一路招摇，又在姐儿面前趾高气扬，她是百思不得其解。只能先劝住姚娡。

孙嬷嬷打心里心疼姚娡，可如今不得已做这个局，只是可怜了她。她故意面上带了几分恼意，说出来的话却像是哄不懂事的小孩子：“娡姐儿年纪还小，小孩子的胡话老奴是不会当真的，这些东西就留下了，老奴也好回去安太太的心。”

姚娡更加的恼怒，这是在嫌她不懂事。是啊，她是有娘生没娘养，这府里的人哪个不轻瞧她，她也就是这么个尴尬人。好啊，要丢脸大家一起丢脸。她一声不吭的拿起东西就往屋外丢，动作快得不可思议。

兰嬷嬷和孙嬷嬷都傻了眼，没想到姚娡会来这么一出，待回过神来，东西已经被她扔到地上东一堆西一堆的。

最后孙嬷嬷带着原来的东西不复来前的得意，灰溜溜的回了芙蓉院。

廖嬷嬷见孙嬷嬷被个小丫头弄得灰头土脸的，她心里那叫一个痛快，转身就在姚蒋氏身边将整个事儿当了乐子说给了她听。姚蒋氏见姜氏被自己的女儿闹了个好大的没脸，心气儿自是顺了些。没过会子，小丫鬟来报，五小姐姚娡哭哭啼啼的找老太太来了。

姚蒋氏乐得姜氏母女间越闹越大，最好是个解不开的死结，因此忙让人进来。