老太太原本想从江若婉那里讹诈大笔银子，没想到江若婉来了个釜底抽薪，别说十万两了，就是张大户的一千两她也得不到了。

好在陶士荣总算将压在手里的大批木材折价卖掉了，换来的银子用于上下打点，不过奇怪的是，刑部尚书根本就不见他，好容易见到左右侍郎，两人一听他想要把陶士铮杀人的事坐实，就慌忙走了。

陶士荣百思不得其解，陶士铮几年没出院门，难道还有什么有权有势的人庇护他不成？就算江若婉同他结了亲，可江若婉离开苏阁老，也不过是一个普通的下堂妇，怎么可能让刑部尚书和侍郎都不敢接这个话头？

好在没了侍郎，还有主事什么的，陶士荣的银子总算是送出去了。反正刑部的事情那么多，就算这案子由尚书亲自审理，但尚书总不会来亲自查案，只要把下面具体办事的人笼络好，应该就十拿九稳了。

这样折腾下来，陶府的家底就彻底光了。

二太太金氏拿着账本直叹气，府里仆从的夏衣根本就准备不出来，接下来几个月的月例银子也没有着落，她已经开始考虑是不是该发卖一些仆从。

老太太攒了多年的压箱底存货也都给倒腾光了，虽说是给亲生儿子买命，终究还是有些心疼的，她叹了口气，“唉，要是我现在死了，家里连后事都办不起来，像样的棺材板都买不起，别说什么风风光光地大葬了。”

“看您说的这是什么话，您身康体健，定能长命百岁。”陶士荣安慰道。

金氏也笑道：“等这件事过了，咱们家还能再好起来，您还要看着芝芝嫁人、勋哥儿娶妻生子呢。”

老太太幽怨地看了陶芝芝一眼，要不是这个孙女实在其貌不扬，连灼灼一根手指头都比不上，她倒是也想把陶芝芝卖个好价钱。

陶芝芝被她看得浑身一个激灵，身子往后一缩，“大姐姐还没嫁人呢，轮不到我。”

“她算什么大姐姐？！”提起陶灼灼老太太的气就不打一处来，原本灼灼认了个阁老夫人做义母，她想着能攀上阁老家，结果呢？害死了葛春茂不说，江若婉也不是什么阁老夫人了。没了这层关系，灼灼至少还有容貌，结果呢？拦在前面的陶士铮进了大牢，却横空杀出个江若婉来把陶灼灼劫走了。

老太太恨得心肝肺一起疼，养大了陶士铮，又养大了陶灼灼和陶锦熙，都是白眼狼讨债鬼！

“一窝子全都是养不熟的狗！”老太太恨恨地骂了一句。

陶士荣小眼睛转了转，突然脸色一变站起身来，“老太太，这事吧……咱们得好好商量一下。”

“商量什么？”老太太瞪着他，“这事没得商量！他不去死你就得去死，总要有一个人给黄侍郎偿命！”

“我不是这个意思。”陶士荣低声道：“虽然杀了一个人是没有连坐的，可有一个杀了朝廷命官的大哥，对我可是很不利啊，将来考核啊升迁啊这些恐怕都会受影响。”

老太太愣了片刻，猛地一拍大腿，“哎呦，我把这事给忘了！”

这些天忙着筹钱救命，都忘了考虑后续的事了。

“分家！不不，得除族！”老太太斩钉截铁地说道。

第51章

陶士荣点点头， 光是分家还不行， 就算分了家大哥也还是大哥， 必须与陶士铮断绝关系，将其从族中除去，这样才能彻底不会影响到他。

“老太太， 这事得快，后天就要升堂问案了， 要是当天就判了斩首， 罪名一定下来， 那咱们身上可就沾上腥甩不掉了。”

事情紧急，老太太和陶士荣立刻就去找了族长。

族长也不愿意族中有个杀害朝廷命官的凶手， 连累族中名声，他自然也同意老太太的做法，“只是，他那两个孩子……一个有些痴傻一个年纪还小， 逐出族去无人照应可如何是好？”

老太太冷哼一声，“您还不知道吧？昨天我给灼灼看了一门好亲事，结果人家的义母生恐我坑害了她，不过一眨眼工夫， 那义母就嫁给了陶士铮， 没有三媒六聘，没有父母之命媒妁之言， 就拿了个合婚文书去户部备了案，她这就算是灼灼的母亲了！”

族长沉吟片刻， “既然两个孩子有人照管了，那就按你说的办吧。”

除族不同与分家，不需要拈阄分财产，就算陶士铮不在场也没关系，族长立刻召集了族中长者，众人都同意将杀害朝廷命官的凶手逐出族去。

将陶士铮的名字从族谱中划去后，族长派了人去桃花府通知此事，至于陶士铮那里，等到升堂问案时老太太和陶士荣肯定在场，到时候顺便告诉他一声就好了。

夭夭听了来人说完，气得把手里的茶杯都扔了出去，这都是些什么人啊，杀人的明明是陶士荣，他们就这么肯定父亲会定罪？急吼吼地就把父亲这一房给除族了。

试想一下要是灼灼还在，父亲关进大牢被陶士荣和老太太冤成死罪，灼灼和弟弟两个人又被从族中赶走，灼灼无知无识，弟弟年纪还小，这简直是把人往绝路上逼。

江若婉见女儿气得小脸都涨红了，连忙揽住了她的肩膀，扭头一看陶锦熙也瘪着嘴巴，星目泛红，显然是难过了，江若婉又将陶锦熙也揽进怀里。

抱着一双儿女，江若婉叹了口气，这陶家老太太和二房做事也太绝了，这世上单枪匹马的人很少，大都是一个大家族团结在一起，有事互相照应，被逐出族去可是很严重的惩罚了。

“灼灼别气，熙哥儿也别难过。”江若婉柔声安慰道：“其实家族吧也没那么重要，有一群见风使舵落井下石的家人还不如没有呢，这样的人只会给自己拖后腿下绊子，现在这样多好，咱们一家人清清爽爽，等你们父亲回来，咱们就住在这桃花府，熙哥儿说好不好？”

陶锦熙小拳头紧紧握了起来，轻轻点点头。现在他和父亲算是被赶出陶家了，等父亲回来，连落脚的地方都没了，幸好有江夫人……不，有母亲在。

陶锦熙靠在江若婉怀里，他长这么大还从来没有妇人抱过他，母亲的胳膊很软，轻轻环着他的身体，她身上的味道十分好闻，馨香阵阵。

母亲说得对，有那落井下石陷害嫁祸的家人，还不如没有呢。

老太太有什么好的，她害了母亲的性命，害了姐姐的喉咙，现在又想害父亲，离开她正好。陶锦熙咬了咬牙，反正她也不是祖母了，等将来他长大了，定要给母亲姐姐和父亲报仇！

江若婉拍了拍陶锦熙的后背，“想必你父亲还不知道此事，后天就要升堂问案了，如果老太太当堂告诉他这件事，恐怕他情绪波动之下问答会受到影响，咱们得提前告知他一声。”

“那咱们快去！”陶锦熙从江若婉怀中抬起头，“姐姐留在家里，我和母亲去刑部大牢！”

江若婉看看天色，“已经太晚了，去了刑部恐怕也见不到人了，咱们明天去。”

……

次日一早，江若婉带着陶锦熙去了刑部大牢。

陶士铮一看她来了，心头又是欢喜又是紧张。

前天江若婉突然成了他的妻子，这两天他总是在想她，没想到这么快又见到她了。只是她来找自己，恐怕是家里又出了事，“怎么，是不是老太太又出了什么幺蛾子？”

江若婉本来还担心他被自己的母亲陷害除族会伤心难过，听他语气对老太太毫无尊敬之意，她倒是放心了。

把除族一事告知陶士铮，江若婉劝道：“这其实也没什么大不了的，我倒觉得这样干净利落，像他们这样对待你，又是陷害又是除族的，要是我，就算他们再求我回去我都不理会。”