但借此机会，他也跟着方镇天混入了乞活军中，甚至还见到了李备羽。

“要说那些云阳兵倒也是硬骨头。”李备羽端起酒杯，感慨地说道：“酷刑之下要么不开口，要么就说你不是天子，只是天子身边的一个禁卫。只可惜啊，你出逃时还不忘享受，硬是带着一个小太监，这才露了馅……”

说着，他目光扫过唯唯诺诺、不住陪笑的初八，眼底划过一丝不屑：“可见是上天注定，陛下你合该落到我的手里。”

初八在与林可会合时就是这副样子，又以身负密令为由，要求林可向其他兵士隐瞒了他密卫的身份。所以被俘的云阳兵都以为他真的是原来天子身边的亲信太监，没有向乞活军透露出什么不该透露的信息。

李备羽最看不上这些阉人，看了初八一眼就收回了视线，重新转向方镇天：“陛下怎么不吃饭，难道是饭菜不合胃口？”

方镇天干笑着拿起筷子。他在天子身边跟得久了，学起天子的仪态来倒也有模有样，不曾引起李备羽的怀疑。

李备羽似乎是很享受跟天子同席而坐、甚至压天子一头的待遇，飘飘然地又连连敬了方镇天几杯酒。

方镇天害怕酒后失言，不住地推拒，实在避不过了才喝上一点。

饶是如此，两人间的气氛倒也不错。初八在旁给方镇天布菜，见此忽然垂泪，压低了声音开口劝说道：“陛下，您多少喝点吧，我知道您厌恶这种莽夫，与他同席恶心欲呕，但此刻也得忍一忍啊。”

然而他声音虽然放轻了，但李备羽是武夫，耳目较常人灵醒，那些话一字不漏地全落到了他的耳朵里。

他是泥腿子出身，面对天子自然而然有些自卑之情，但越是自卑，便越显自傲，闻言脸色立刻拉了下来。

方镇天悚然一惊，见初八不动声色地戳了自己一下，知道自己该说些什么进一步激怒李备羽，然而事到临头，却不由退缩了：“朕……朕有些累了，不想用餐，能不能先去休息？”

“哦？”李备羽终于忍不住冷冷一笑：“与我这个莽夫一起，果然让陛下恶心欲呕，连片刻都呆不下去了吗？”

他也算得上是一代枭雄，怒极之时，气势如何是方镇天能够抵挡的。脸色顿时又白了一层，方镇天忽地站了起来，惊慌失措地后退一步：“我……朕不是，没有……”

“陛下！”

初八高声打断方镇天的话，作势要挡在他的身前，一边恶狠狠地盯住李备羽道：“大胆逆贼不得无礼，陛下英明神武，当初平乱之后能诛了你等乞活反贼的九族，更将什么狗屁四大天王之一的罗英凌迟处死，如今也必有一天能砍了你的狗头！”

这话不说还好，一说这新仇旧恨全都涌上心头。

李备羽面色赤红，一把推开这小太监，就要去拉扯方镇天。

初八咬牙反身扑上去，一把抱住了李备羽的大腿。李备羽怒气冲冲地攥起拳头，打算打死这个聒噪的小太监，然而呼哧呼哧喘了几口粗气之后，却忽然觉得全身没了力气。

他吃惊地立在原地，直到嘴角溢出白沫来。旁边的护卫发现不对，立刻跑过来扶住了他。初八趁乱滚到一边，用尖利的声音喊道：“有、有刺客，救命啊！快保护陛下！”

李备羽身上分明没有任何伤口，整个人却开始抽搐起来。帐中一时大乱，护卫们有的照看主将，有的出去喊人，还有的则抬手去抓方镇天，初八一个太监，一时之间反倒无人在意。

初八躲到角落里，利落地拔下头上的簪子，从里面拿出一颗黑黢黢的小球来用力一掐。烟雾顿时滚滚升起，弥漫了整个帐篷。护卫们反应过来，就去堵住帐篷的出口，然而初八用簪子锋利的一端在帐篷上划出一道口子，却没有从那里钻出去，反而趁乱按住了一个方才看准了跟自己身材相近的乞活兵，弄晕了脱下他的外套给自己换上，又将头盔压低。

方镇天已经被牢牢绑了起来，绝望地喊初八救命。但初八连个眼神都没分给他，用与先前完全不同的声音大声说道：“不好了，那小太监在帐篷上掏了个洞跑了，他一定是主谋，快追！”

此刻烟雾仍未来得及散去，众人压根想不到同僚中已经混进了一个外人，闻言立刻有几个护卫往外面冲了出去，初八跟在后面，走了几步就拐了个弯，一边跑一边大喊：“不好了，营地里进了刺客，李帅遇刺了！李帅遇刺了！大家快去找那个跟在天子身边进来的小太监！”

混乱传递开来，初八则渐渐往营外移动，中途用随身带着的药水将脸色弄得黑黑黄黄，再往嘴唇周围粘了一圈假胡子，随手丢掉了食指上戴着的一个不起眼的戒指，这才急匆匆地赶到营门外，对守门的兵士说道：“李帅遇刺了，你们好好看守，万不可放一个人出去，知道了吗！”

他有些面生，但语气颐指气使，看着地位就不低。加上被李备羽遇刺的消息一刺激，那几个兵士哪里能想得到去核实他的身份。

“我还要去其他地方传令。”初八道：“军中已经有些乱了，说不定什么时候就要炸营，幸亏李帅有先见之明，布了一招暗棋。事关重大，除非李帅亲至，任何人来问也不能说起我！”

守卫立刻应了，还殷勤地给他找了一匹马来。

初八冲他们一笑，光明正大地翻身上马，重重一甩马鞭，便就此在众目睽睽之下自乞活的营地疾驰而去。

☆、第133章 投效

时局变迁, 就如风行草偃。在北齐兵败之后的短短数月里，大楚就发生了两件大事, 一是光宗之后林可认祖归宗，被封为瑞王；二是李备羽暴毙, 麾下乞活军分崩离析。

西原动乱，再次出现的乞活军不止李备羽这么一股，但他却是其中声势最大的一个。他手下乞活军的骤然崩溃，几乎让所有人都猝不及防。经过分裂与内耗，已然可以预见这支军队的末路。

没人知道李备羽为何会在壮年猝死, 有说是急病, 有说是中毒，百年后成为了埋藏在史书中的又一桩悬案。而始作俑者初八，此刻正一脸纯良无害地斜靠在树上，若无其事地拿着一个不知从哪里摘来的青色野果咔嚓咔嚓地啃着吃。

浓密的枝叶遮掩了他的身影, 树下是两座坟，三个人。

李飞、许三子和明晨都蹲在墓碑前头，旁边是一辆牛车，车斗里满满当当的都是纸钱元宝花圈, 最上头还放着一个等身高的纸扎人偶，披红挂绿的, 苍白的脸上红艳艳的两坨胭脂, 头上还被人用黑色的线绳细心地弄了两个发髻。

李飞拿了一瓶酒出来, 自己喝了一口, 其他的全浇在了两个坟头上, 怅然道：“十一，十七，两位兄弟请一路走好。”

“唉，估摸着很快又要去打仗了。”

明晨长长叹了口气，忍不住跟个小媳妇似地抹了把眼泪：“咱们是不能时时来看十一跟十七了。”

“还没留后呢。”许三子也叹气：“咱们争口气，多生几个崽子，回头过继给他们，百年后他俩也能有个人给上柱香。不过老婆就没法子了，谁让这俩小子自己不争气呢？喂，熊胖子，你说他俩都喜欢那孟姑娘，到底是不是真的？”

“不然，你以为他们兄弟两个这么大岁数了，为啥都不讨老婆？”

李飞道：“没办法，我也劝过，一个两个的都是他娘的死心眼，认准了就不肯改，非得在一棵歪脖子树上吊死。不过说句实在话，人孟姑娘长得也确实好看。”

“那就好。”许三子点点头，推了明晨一把：“流什么马尿，快去把东西都搬下来，兄弟一场，咱不能让十一跟十七在下头孤孤单单的。”

明晨深以为然地点点头，起身就屁颠屁颠地把那个纸扎的女人给搬了下来。许三子和李飞点好了火盆就要动手……天边忽然飞来一个果核，在李飞的后脑勺上重重砸了一下。这几人都是在战场上摸爬滚打出来的宿将，警醒地很，立刻跳了起来，许三子更是把佩刀都拔出了鞘。

“什么人？！”

“还能是什么人？”

初八翻了个白眼，从树上一跃而下：“你们三个，打算在我兄弟坟头上干什么？”

“是新冒出来的那个密卫？”