兴许是陈星表现得太废，小孩竟是丝毫没提防，没想到这么挨了一下，顿时失去平衡，从树上稀里哗啦地掉了下来。项述追到树下，小孩却在半空中一个飞扑，翻滚，跃出数丈，稳稳落在雪地中，稍稍抬头。

“嗷呜——”小孩仰天，发出狼嗥。

群狼纷纷撤退，项述正取下弓箭，眨眼间那小孩带着狼群，已撤了个干干净净，消失在树林中。

陈星：“……”

项述急促喘息，方才在林外，马匹便已受惊跑了，他听到狼嗥声时一路飞奔过来，跑了快三里路。

陈星：“是个人！是个小孩儿！”

项述不耐烦道：“看见了！我又不瞎！”

陈星追到项述身边，眼望狼群离去的方向，说：“而且他没穿衣服！好像也听不懂咱们的话。”

项述简直没脾气了，将武器收回背上，揪着陈星衣领，把他推到一边，怒吼道：“你为什么话也不说一声，就跑出敕勒川了！有没有把我放在眼里？”

“呃……”陈星才意识到这个严重的问题，答道，“你……你别生气，我只是不想你……”

这些天里，项述从敕勒川出发，奈何死活就是追不上阿克勒王与陈星。大雪掩盖了马蹄印，阿克勒王又是经验极其丰富的老猎人，项述追到巴里坤湖畔，总是落后两人少许。

这一路上越追项述就越是光火，从最开始的赶上陈星以后大骂他一顿，演变成给他一巴掌，再随着耐心的磨灭，现在只想把他吊起来左右开弓呼个几巴掌。

陈星突然笑了起来，说：“太好了！我真高兴！”

说着陈星上前一步，抱住项述的腰，埋头在他身前，说：“太好了！”

“滚！”项述已经快被气疯了，揪着陈星，把他拖开。

陈星笑着解释道：“阿克勒王说，他可以给我带路，我不想再给你添麻烦……等等！阿克勒王呢？”

两人都蓦然想起，马上沿着先前狼群的方向去找，项述低头辨认雪地上的脚印，然而已满地狼藉，陈星追到熄灭的篝火前，认真道：“就是这儿！最后听见他的声音……”

陈星最怕的就是看见阿克勒王的尸体，幸而没有。暗夜之中，项述道：“如果他死了，这笔账要记你头上！”

陈星：“……”

陈星一时有点不知所措，在雪地里站着，项述对陈星擅自离开敕勒川的行为非常生气，盛怒之下口不择言，回过神来想起自己太过分了，阿克勒王自己也是为了寻找真相，才护送陈星一路北上，怎么能怪他？

项述看见陈星那表情快哭了，忽觉十分愧疚。

“不会的，”陈星却很快就恢复，强打精神，说，“狼群不是为了吃我们，而是跟了一路，我猜和那小孩一定有关，他们不会胡乱杀人。阿克勒！你在吗？！”

项述松了口气，跟在陈星身后，陈星深一脚浅一脚地走过树林，四处叫喊，人没找到，却找回了先前跑丢的马儿们。

项述吹了声口哨，自己那匹马也回来了。

此处已是树林的边界，狼群的脚印通向远方，天已渐渐亮起，照耀着偌大雪原。

陈星看项述，项述一时也拿不定主意，说：“追上去看看吧。”两人便翻身上马，在旷野中驰过近半里路，天色大亮，项述忽道：“等等！”

陈星看见雪地中安静地躺着阿克勒王的狼牙项链，终于如释重负。这么看来，是被狼群抓走了。

“阿克勒！”陈星环顾四周，喊道。

“别人不叫阿克勒！”项述道，“阿克勒是族名！”

陈星：“哦……那他叫什么名字？”

陈星握着项链，心想无论如何都要将阿克勒王救出来，这一路上，他们建立了某种奇特的友谊，这名中年人在经历了丧子之痛后，老来得子，甚至将陈星这小伙子当作孩子来看待。陈星无论如何，都一定要让他活着回去。

项述也不知道阿克勒王叫什么名字，想了会儿，只得岔开话题道：“走罢。”

“你明明自己也不知道。”陈星说，继而上马，沿着狼群撤退的路线追去。

项述：“哎！”

陈星：“？”

陈星在马上，看了项述一眼。

项述：“你是不是不相信我？”

陈星：“我只是不想让你难做！你是敕勒盟的大单于，又有魃在作乱，这么多人，你怎么能扔下就走？”

项述：“是谁说的要护法保护你？”

陈星：“你有当我护法的意思吗？请不起你！大单于！”

项述难以置信道：“我追了八百里路！你就不能说点好听的？行！我现在就回去！”

陈星心中仍带着焦虑，那小孩究竟是什么人，为什么手中会有如此强力的神兵，更毫无头绪，闻言望向项述，忽然心中一动，隐约察觉了他说这话的意图。

项述在朝他道歉。

“那谢谢你了啊。”陈星皮笑肉不笑道。

项述：“……”

项述策马，要将陈星从马背上拎过来教训，陈星却一催马匹，冲走了，项述诧异道：“骑马骑这么稳了？”

“阿克勒教我的！”陈星说，“你用箭射死我啊！”

项述策马，转眼就追上了陈星，两人并肩在雪原上疾驰，马匹却不太听使唤，尤其那匹棕色的老马，不时竟想挣脱系在一起的缰绳，越跑越偏，带着牵马的项述也一起往东北边偏去。

“这马疯了！”项述大怒，“回来！”