朱兆新是先被揍了无数的拳头,一张脸已经肿成了猪头似的,再加上被掐住了脖颈，缺氧了至少半分钟，现在脸色青紫青紫的,艰难地喘着气，脖子上已经迅速地浮起了一双手的完整的纹样,看着十分骇人。

至于谢三郎，情形竟比对手还要差些。本就是一个只握得笔杆子的身子骨,方才那双手迸发出的力量也不知从何而来，如今劲力一散，两只手掌发红发肿，两条手臂压根就动不了了，再加上一张脸上额头、眼角、嘴角下巴好几处的红肿，掩在衣下的伤处也不知有多少，狼狈无比。

那十来个翻翻滚滚斗在一处的都被跟着王磐来的人分开，一个个制住了，看见王磐来了，到底大多都还是族学里的学生，面上显出了些畏惧。

毕竟还是三郎带来的人多些，虽然各个都脸青鼻肿的，也总归比朱大鲤的情形要好上不少，朱大鲤这下是几乎站不起来了。

百会挣脱了学里兵丁的辖制，扑到三郎身边将他扶起来，哀声大呼：“三郎君，三郎君！”见三郎连应声都应不了，百会满脸哀戚地冲王磐说道：“王祭酒，我家三郎情形不妙，请祭酒速速请良医！”

王磐背着手，不为所动，满面威严地扫过了这满地被分开的伤员，各个鼻青脸肿、斯文扫地。他冷笑道：“打得架，伤不得身？这是那里的道理！既然敢出手，就该知道自己有多少分量！我看他一时也死不了，且把话分说明白再作处置！”

王磐一点朱兆新：“朱大，你先来。给我说清楚，今日是因何原因斗殴、因何原因拳脚相向。”他咬着牙齿冷笑：“想来这定然是天大的一个原因，竟能令我四家子弟放下祖祖辈辈的情分，当对方是生仇死敌一般，恶言相向，肆意殴打，你们这不是来进学，是来展示你们的勇悍！”

朱兆新捂着脖子咳了好一阵，才喘过了气。他真正地，差一点点丢了性命！

朱兆新喘过了气以后，就用自己最凶恶的眼神瞪着百会扶着的谢三郎，但眼里也余悸犹存。他当真没有想到，这个孱弱的谢三竟有这般凶戾的一面，竟真的敢纠集了好些个人来揍他，还掐住了他，几乎把他弄死。

回过神来，朱兆新就觉得大失颜面，他一个身强体壮的好男儿，竟被这么个弱鸡制住了，以后谁不笑他？！

他怎肯善罢甘休？只不过如今王磐在前面，王磐的面色还很凶恶，朱兆新也知道这回事情闹大了，才不敢再轻举妄动罢了。

王磐见朱兆新喘匀了两口气，却翻眼死死瞪着谢三，一副对他的问话不甚在乎的样子，气得笑了，弯下腰长手一伸，将朱兆新揪着领口提了起来：“你说是不说？行，你不说我也知晓，无非是心想看谁拳头大就是老大罢了，何必讲道理？如此我拳头比你大，我可以肆意揍你？我现下就先将你揍上一顿再说！”说着，右手成拳，朝朱兆新肚腹就是狠命一砸。

“啊——！”朱兆新痛喊一声，悬空着，捂着肚腹痛苦地弓成了虾米。成年男人的力量不小，王磐又是打小锻炼的，这般不留余力地一拳，简直叫朱兆新感觉自己的肠子都被揍了出来。

王磐冷笑着再一次将朱兆新像团抹布一样扔到地上，指着他道：“睁大眼睛看看你自己是个什么东西。仗着强力欺负别人，这就是你朱家的教养？说出去也不怕堕了你家的威名。现下是我打你，我话就放在这里了，你若是不服，随时能来找我麻烦试试，我倒要看看你朱兆新有多少能耐。若是打不过，我也再给你一条道走，回广州去，与你爹娘说，金陵此处诸家皆与你作对，叫他们大队人马开过来与你助威罢。”

朱兆新被王磐扔得跟小鸡仔似的，摇摇晃晃地站稳了。

听了王磐的话，他燥得脸都红了，双拳紧握，粗声道：“我，我不曾想过告爹娘！”谁是那等打不过就回家叫大人的人！他在外面混得再丢脸，也不会仰仗家里的力量！

咬了咬牙，摸了摸肿痛的脖子，朱兆新愤道：“我岂是仗着强力欺负他，此是我二人间的争斗，谁也高不到那里去。王大，我只是累他略有些湿了身，他却叫这般多的人来打我，还掐得我如此模样！”

王磐冷眼看着，这朱兆新整个就是个粗货，浑身都是毛病，学得慢，脑子蠢，要面子，争强好胜，简直无处可取。硬要在一头的癞痢里挑好皮的话，也许只有还算得上心实这一点，还有些看头。

王磐朝一身狼狈的谢三郎看一眼，见他还是清醒的，两条用劲过度的手臂在发抖，一双黑黑的眼睛也是死死瞪着朱大不放。王磐心里一叹，这个也不是没骨头的，平时看着安静，一被冒犯了就会炸开来。他也不曾想过，三郎竟能将朱兆新掐到如此地步。实在是，没有人想得到！

百会悲愤地说道：“岂是略有些湿了身而已？！朱家大郎君！你真真是好狠的心，你明知三郎君身子骨弱，还来挑衅与他，引他到那藏书楼下，将一桶墨汁兜头泼下，你是要累他生一场大病！你是要害死我家三郎君才算数罢！”

朱兆新昂起头，大声说：“若不是他经不得激，又怎会中了我的圈套。你也别净说指责我朱兆新的话，我与他互相看不顺也不是一日二日的事，你便问谢三自己，他可是全然无辜。区区一点凉水罢了，若谢三当真如此娇弱难言，压根就不该到家外来，这外面的风风雨雨，可不是谢三一株娇花经受得住的。”

百会几乎想要跳起来，狠狠地扑上去将朱兆新的肉都咬下一块。但他扶持着的三郎君忽然挣扎了一下，硬是站了起来。

三郎尽力站直了身体。

除了双手几乎毫无知觉，浑身也都剧烈地疼着，除了一开始挨的几拳外，掐住朱兆新的那几十秒里他挨了更多的拳脚，但即使如此，他还是尽力站得笔直，尽力叫表情显得平静、自然。

他用的是自己能发出的，最大的嗓音，即使依旧显得很虚弱，却也透着股斩钉截铁的味道：“此事是我与朱大之间的争执，我并不弱。我不需谁人偏袒我。祭酒要罚便一并罚了罢，我甘领惩罚。”

朱兆新是个粗货，心眼子却并不是针眼那么大，一看谢三郎竟这般硬气，心里却也有两分佩服他。

但当然，朱兆新也是不可能说那些个‘涨他人志气、灭自己威风’的话来的，一看连孱弱成这样的谢三都认罚了，他自然不能比谢三更怂，于是立即也朝王磐大声说：“祭酒，请罚罢。”他揉了揉同样疼痛的手臂，两只眼睛骨碌又阴险盯了一眼那些个跪成了两排、方才都揍了他的学生：“这些个人，无端斗殴，也要罚！”

王磐皱了皱眉，但很快松开了：“既然你们都如此硬气，我也无话可说。只是今日之事，你们在学堂里的履历上，我将记上一大过，下回再犯，便依例自己退学罢，也不必我学堂多费口舌了。”

“从明日开始，一个月内，你们每个人都会分得学堂中一份役事，清扫园林、挑水、劈柴、烧火、倾倒污秽，清晨在诸课开讲前便须完成，下学后再做一轮，如此方可归家。”

“今日你们的课就不必上了，稍后我就遣人去将你们的长辈一一请来，也叫他们看看你们在学堂中是怎么个样子。”王磐的语气平平，但谁都听得出里面淡淡的讽刺：“想来，诸位都是敢作敢为的，对此也不会有异议罢。”

帮着谢三郎打架的那几个少年眼里都有了些忐忑不安神色。

这回极其严苛的役事也就罢了，王祭酒在族学里威望极盛，说要将他们记上一大过，那定然假不了。虽然帮着谢三郎反击义不容辞，但若是当真被退学，那是他们都承受不了的结果，家族的怒火会将他们烧成灰！

三郎望见了他们的表情，说道：“此事我将独力承担，你们是为了帮我才出的手，与你们无关。”这一句话，将少年们的忐忑安抚下来不少。

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谢丞公到达王氏族学时，已经是傍晚时分了。

幸好今日朝中事情略少些，听得王氏族学里王祭酒令亲信手下在宫门外等待他，谢三郎在学中与朱大打了架，谢丞公便提早离了宫。

王磐亲自在族学门口迎接谢丞公，苦笑道：“岳丈大人，我身为学中祭酒，竟不能将学生管理妥当，叫闹出这样的事来。”

谢丞公淡淡道：“并非你的过失，无须自责。”

两人一路走到沐风院，那些个兔崽子都被提到这处，各家家长也几乎都来了，一看见谢丞公，纷纷上前来自请其罪，说自家孩子不该怂恿着谢三郎君斗殴云云，盼日后彼此之间不生嫌隙云云。

谢丞公一一略作安抚，语气并不热情，但得了谢丞公的一句话，各家家长都如奉纶音，面色立即好看了许多。虽说这事是谢三郎和朱大郎之间挑起的，他们的孩子还是为谢三郎助拳的，但谢三郎身体弱谁都看得见，如今谢三郎已经有些发起了烧来了，若是谢家家长硬要把事情的责任推到其他学生身上，那对其他家来说，却也会有点麻烦上身的意思。

朱家来的是唯一在金陵的朱谦禾，朱兆新还不到三十岁的这位叔叔是个爽朗人，见着谢丞公就大步上来，笑着拱手道：“丞公，我家的侄子实在太顽劣了！我回头必狠狠罚他，叫他不敢再犯！”

“小孩子都是顽劣的，教好了也就罢了，莫要矫枉过正。”谢丞公知道朱谦禾说是将罚朱大，肯定是会狠狠罚的，便如此道。朱卫两家子弟基本都是打小习练武艺的，性情率直，颇可信任。

虽然这回几家小孩子打架，但也不会动摇几家之间百年建立起的信任。

谢丞公在学堂里看了一圈，叫百会背着三郎上了马车，往家赶去。

着实是受了凉，又受了打，诸多事情下来，三郎被扶进马车里的时候，已经浑身滚烫，发起烧来了，有些迷迷糊糊的。

马车粼粼地轧在金陵城里的青石板路面上，摇摇晃晃。

三郎迷迷糊糊地看见了父亲的身影，努力睁开眼睛，才看见当真是谢丞公。他勉强撑起了上半身，说道：“父亲。”

谢丞公神色极淡地应了一声，坐在一边，看着手里的信件，并不看三郎一眼。