“叮——”不远处的张锦熙勺子将将一抖，紧了紧帕子，又忍下来。

酒菜不多，应个场面，快中午的时候便散席了。秀荷把空酒瓮放回板车上，见老关福还在捻打哥哥，心里也觉得哥哥该打，便自己推着车子先回家。

“秀荷姐姐。”两步外忽然传来女童的清脆叫唤，转过头去一看，看见庚夫人牵着岚儿立在桥头，身旁还站着一名不相识的二十二三少妇。这必然是庚武的嫂嫂了，秀荷不由脸颊一红：“庚夫人，少奶奶安好。”

自从晓得庚武在自己定亲成亲期间昏迷不醒，秀荷便一直不好意思再见庚夫人。

“不兴叫得这样生分，等小叔子回来，你得改口叫我嫂嫂。”二嫂福惠性子活络，上下把秀荷打量，见她身段盈盈娇娇，皮肤白细乖乖巧巧的，眼里头便镀了色彩——难怪小叔子总在夜半冲凉，这小子，倒是会选人。

“少奶奶取笑秀荷了。”秀荷不晓得怎么应，只是红着脸儿。

庚夫人睿慧涵养，一眼就猜透姑娘家在躲什么，便笑眉把秀荷的手牵起来：“事儿我都听说了，怪我们庚武，去了几年大营，学回来一身野性，凭白让你姑娘家家的受牵累。他自小不与女孩儿交道，直来直去，平日里若是欺负了你，你只管记着，回头成亲了好与他算帐。”

一句话把那暗夜下的责任推脱给庚武，这便是认了秀荷做媳妇。

“你叫秀荷？我三叔每天晚上都叫你名字，秀荷——秀荷——”四岁的颖儿学着庚武的嗓音。

“娘胡说些什么，我哪里欺负她。”庚武在两步外听见，隽毅面庞上便泛起红潮。口中说话，一双深邃长眸却滞滞地凝着秀荷。

那清颀长裳在风中凛凛，肩上挂一把短剑，要出远门了，秀荷扭头不肯看。

“呀，挡着路了。”二嫂调皮地对孩子们眨眨眼睛，催促着快走。

只这一对视间，庚夫人便晓得如今姑娘的心已在自个儿子的身上，她亦是喜欢这个性子柔软的儿媳妇，便佯作叱着庚武道：“没欺负，没欺负你看姑娘家不理你。”又叫秀荷别惯着他，回头得空了来家里玩。

桥头空却下来，秀荷推着板车要走，庚武大步缱风无言相随。走到前方荷潭，见周遭无人，蓦地将车把手一擒：“不说话？……还是舍不得我走？我去是为了让你过好日子。”

他的身型清高，阴影罩下来秀荷便躲不开。秀荷凝着庚武执着的双眸，眼眶红红地打他：“这么多天不露面，他们都说你把我弄了，就不要了。”

靠得太近，这般肢体贴摩间，庚武触到秀荷胸前的柔软，只觉得嗓子一瞬灼渴，忽然俯下腰身将秀荷拦腰抱起：“谁说的我不要？我是怕你拦我，要不要你他们说了不算！”

六月荷花绽开，那荷潭边无人，除却清风拂过叶子的淅沥声响，便只剩下年轻人儿氤氲旖旎的口唇交缠。

“唔……”狼野的太炙热，只吻得秀荷都快要窒息，方才将她的红唇放开。修长手指又往她胸前弄去，想要亲她的红。

秀荷不肯给他弄，他一弄完便要涨许多天，路过怡春院门口总要被红姨笑。抵着庚武的下颌连连喘息：“我不要你去，那十五人里有个南洋的船夫，我怕梅家他又……”

“祠堂里有一艘旧船，老族长一直愁着无人租，一年只须七百辆银子。我与小黑去捕这一趟，半年的租金便有了。你不做少奶奶跟了我，我总要让你过得比别让你好。”庚武把秀荷抵在怀中，指尖勾弄着一颗颗玲珑的盘扣。

少年时起，从来对着自己都是一副冷冰冰高高在上，怎生得一交心却变得这样坏。秀荷握住庚武的手，不许他在继续往下：“跑船？海上多悍匪，你们庚家就因吃海上饭而遭了灾，你非要继续做什么……太久也见不到人。”

“跑内航，从这到津港，少则七八日，多则十天来回一趟，不耽误事儿。”那胸脯随着女人的呼吸一起一伏，眼看就要分开近一月，庚武哪里舍得再放开，蓦地将秀荷衣襟拆解，倾覆下薄唇：“哪里痛了，我看看，上一回分明见你喜欢得紧……”

说看，哪里是真看，看一眼，娇红便逃他不开。兔子遇到一只学会柔情的狼，便注定没入他的陷阱，那吃吃揉揉，又怕他，又想他，一忽而便软了心肠。

……

夏风把青葱芦苇吹拂，那荷潭边立着的男子隽武清逸，女人垫着脚尖为他整理肩膀，娇秀的脸儿都是羞红。他便把她一抱，明明才缠过她良久，却又把她不舍拥揽。