沈汶心说你杀了谁？大概那个人都没有死。可是她感激苏婉娘理解她的心境，回握了下苏婉娘的手说：“谢谢你，我好些了，我们睡吧。”

苏婉娘嗯声，与沈汶躺下，她的心也很慌乱。她听沈汶说过许多次，北戎该已经进犯了。现在近年关，边关战火的消息随时会传来了吧？

宫中，薛贵妃也无法入眠。

她今天又一次接待了皇上，可是皇上只吃了几勺燕窝粥，临走时表情也不好。

薛贵妃不知道那是因为皇帝胃不舒服，还以为是皇帝起了疑心。她做贼心虚，临睡前拿出装着荷包的玉匣在卧室里来回看，得好好藏起来，可纸包里的东西还剩了一半，也不能埋了，说不定还得再用几次……

她找了半天，终于决定放在卧室里博物架上的一个铜香炉里。她将玉匣放在香炉底部，又从别的香炉里倒了香灰埋好玉匣，然后把铜香炉放在博物架的靠地的角落一格，推入暗影之中，表示是许久不用的旧物。

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沈坚和齐从林望着山下密密麻麻地往上爬的北戎军士，神色都很凝重。沈坚低声问：“你们带的箭够吗？”

齐从林说：“千名军士，每人五十支箭。”

沈坚自语：“才五万支。”

齐从林大声喊：“大家听好了！每箭都得射到人！不然的话我们后面就没箭了！”

众人零星地回答：“都说多少遍了！早知道了！”“关键是别把箭都射在一个人身上！”“我们都说好界限了，你们别往这边射啊！”……

齐从林紧张地看着渐渐接近的北戎兵，大声说：“床弩在要紧时用，现在大家轮流射击！”

沈坚也大声说：“大家别慌！轮流！不要急！”

残墙后的兵士们看来真的不急，几个人轮番上前扣动弓弩，冲上来的敌人一排排地倒下，一个人倒了，还可能连累其他人。齐从林手握着一支超大的弓弩站在一边，点射漏网之鱼。

北戎的军士们豪勇无畏，在箭雨之下依然冲锋不至，终于危险地接近了残墙。齐从林大喊：“床弩！”

几声吱吱呀呀的上弦声，然后就是砰地一声响，一片密集的箭矢如雨般射出去，墙前面传来群体的哀叫，一大片敌人同时倒伏在地，有些人滚下山去。攻击的势头被遏制住了，其他守卫兵士再一顿轮射，将敌人逼退。

兵士们缓了口气，就开始批评了：“那床弩真太浪费箭了！”

掌握床弩的两个兵士不服：“你们什么意思？如果不是我们动手，那些人就冲上来了！”

有人撇嘴：“可你们那么一射出去，三十多箭就没了！你们射死三十个人了吗？！”

一个床弩兵急了：“怎么可能一箭一个？！他们也没排好队让我们射！”

齐从林也有些肉痛的样子，说道：“所以说床弩到关键时候才用呀，不能随便用……”

床弩兵发疯：“那老子们不干了！我们要当短弩兵！什么玩意儿？！等半天才射了一次，还被你们刁难！谁想等在一边干看着你们射得高兴……”

段增大笑起来，接着是一片笑声，沈坚忍着笑大声说：“胡说什么呢？！快准备好，他们又上来了！”

北戎的军士再次攻上来，这次，他们放缓了速度，有的依着山石，有的将死尸摞起来，在死尸后面对着残墙后的兵士射箭。可惜他们的弓箭射程不及守卫者的远，准确度也明显不够，在射程内的很快被射死。看到慢的攻势不成，射程外的北戎兵士们再次聚集起来，再次发动了密集攻势……这次他们冲得很近，可是越近，越危险。

齐从林大喊：“短弩上！”一轮兵士端着一种新弩上前，这种弩如同十字，射出时几乎不用怎么瞄准，可出来的弩箭却射力极大，距离又近，射中的人都是箭矢深入体内，有的竟然箭头穿过身体，都非死即重伤。加上一面山坡也没有多宽，他们来得再多再快，只是加大了伤亡。一轮轮的冲击如浪潮般袭来又退去，怎么也无法接近残墙。

严氏和陈里长及一些民众躲在内墙后，其他年轻些的，都忍不住到了兵士左近，帮着递箭上箭。

陈里长看着战场上的混战，很向往的样子，对身边的段增说：“想当初，我在战场上时，可没有这些玩意！如果有了，那我们可就赚了！也许我的肩膀也不会受伤了……”

段增说：“你没碰上我，不然受伤也不会成这个样子……”

一个义兵说：“我们就在这里看着？”

陈里长扭头问严氏：“对呀，我们带了铜锣，不是要助兴吗？现在不打打？”

严氏摇头说：“不是现在。”

陈里长说：“那时什么时候？”

严氏说：“是在晚上。”

陈里长低声说：“他们肯定是要来夜袭的，对不对？”

严氏点头。

陈里长说道：“是啊，现在能看得见，自然能射倒他们，晚上可就看不清了。”

严氏低声说：“看不清岂不是更好？”

陈里长呵呵笑起来：“当然是更好，更好！”

严氏说：“那时，你们才要好好敲锣吹唢呐！”

陈里长和几个义兵都点头道：“对对！那时自然要好好吹打！”“那时就要看我们的了！”“就是，让那些兵士看看，我们也能退敌！”……

日落西山时，北戎士兵只剩下了几百人，火罗不可置信地看着满坡的尸体，又气又急。他派上去的人可都是兵士，远比南朝人强悍，别说人数上大概是十对一，就是一对十也应该打胜。南朝人得胜，是因为他们的武器！如此准确强力的弓弩，让他们得了优势。

火罗愤恨地下了山，调集了余下的两万多兵士，又从随军的民众中选了两万多能走动的，让他们等着天黑了，就一起往上攻。对方武器再好，黑夜里一大帮人一涌而上，他们有多少箭？能射死多少人？千人一同放箭也挡不住！

山脊上，奋战了一天的兵士们都疲惫不堪了，义兵们帮着生火做饭，段增治疗伤员。

沈坚和严氏并肩站在残墙边，看着暮色苍茫下的山峦和下面散乱层叠的尸体。有的人发出呻吟，有的人还在移动。在这样的严寒下，这些人经过一夜，肯定也活不了。

严氏低声说：“我不喜欢战争。”

沈坚点头：“我也是。”

可是说完这些，沈坚问道：“那些布置真的能挡住晚上的袭击吗？”

严氏犹豫着说：“我也不敢完全肯定。”

那么后果就是……沈坚伸手揽住了严氏的肩膀。虽然面对着如此严酷的情景，又有不可莫测的前程，严氏却有了小儿女的情怀，被风霜刮得起皮的脸有些红了，嘴角也微翘起来。