太子打断道：“你少提他！他是和三皇子一起的！他这么说是有目的的！你别被他骗了！”

见四公主固执地不说话，太子改变策略，压低声音问道：“你知道那平远侯送给三皇子的乔迁礼物是什么吗？”

四公主问：“是什么？”

太子从牙缝里说：“是黄金！黄金！”

四公主讶然：“他们真有钱！”

太子怒：“这不是有钱的问题！是他们为何给三皇子黄金？！啊？！你说为什么？！”

四公主想想：“买家具什么的……”

太子打断：“蠢！他们给三皇子黄金，他就可以去聘请幕僚和有识之士，助他在朝堂上有建树，得父皇的青眼！”

四公主带了些骄傲说：“太子哥哥，他再能干，可你是太子呀！”

太子冷笑：“镇北侯手握二十万重兵，他的儿子们都与三皇子交厚，你觉得我这个太子能做多久？”

四公主摇头说：“他们再不喜欢你，也不能造反呀！你日后是皇帝，是可以管着他们的！”

太子有些疯狂地笑了：“你真蠢！本宫现在明白母亲的话了，前朝多少戾太子……”

四公主还有些不信：“我觉得，他们肯定不敢的。”

太子见四公主冥顽不化起来，只能换一种方式：“不敢？你是怎么破的相？！沈二小姐！怎么破的身？！沈三和张大公子！他们就这么干了，怎么不敢？看看，你在京城里还能嫁谁？！”

这些话真的击中了四公主的死穴了，她再次含泪道：“太子哥哥，你得给我报仇呀！”

太子对着四公主狞笑：“我怎么给你报仇？手上无兵无将，去打劫平远侯夫人生意的人全被他们杀了！杀了！他们敢杀我的手下，你说他们敢不敢杀我？杀你？！”

四公主终于有了以往的暴戾气质，紧紧地咬牙。

太子压低声音：“你忘了我告诉你的话了？！……必须联合北戎……你嫁了火罗，火罗就能与本宫合作，我们与北戎的往来就名正言顺，有了大半胜算！”

四公主皱着眉：“如果我嫁过去了，他不想帮你可怎么办哪？”

太子四周看看，用极低的声音说：“你对他讲，本宫许他半壁江山！”这是他从来没有露出过的口风，如果不是四公主，他也不会交托这么重要的信息。

四公主虽然是养在深宫的女子，听到此言也吓到了，瞪大了双眼看太子：“那……那……京城不就……”

太子摇头，说道：“只是口头说说，那有那么容易？沈家军二十万，吐谷可汗的兵力也不过二十万人，两方势均力敌，镇北侯肯定会死拼到底。最后两败俱伤，就是个和局。那时握手言罢，沈家军已除，三皇子没有了靠山，什么事就都容易了。”

四公主眼中的泪，慢慢地干了，眼睛直直地，低声说：“如果我去这么跟他说了，也许，我们就不用成婚了……”

太子不耐烦地说：“空口白牙的，你不成婚，怎么让他信任你？！你留下来，又能嫁谁？想给舅舅的小儿子当妾？！他们家现在都不在京城了！到乡下当农人去了！”

四公主绝望地看着太子，带着颤抖的声音说：“我……和番吧……”说完，四公主不想当着太子的面哭，猛起身跑了。

太子因四公主临时的变卦焦躁异常。三皇子本来就有武将相助，现在又有了文官的势力！虽然叶中书和简老夫子的门下都不成气候，可这算是个可圈可点的开始！事到如今，母亲不在了，自己孤掌难鸣，不借助北戎，根本不能取胜。四公主这个时候说不嫁，这不是烦死人吗？！可话说回来，如果四公主突然不嫁了，必然惹怒北戎，他们也许马上就会进攻，必然给沈家军一个打击……只是，大概不会消灭沈家军，怎么也不如有四公主在那边做联系人，与北戎达成里应外合来得保险……四公主还是嫁吧……

四皇子竟然在背后挑拨离间！这个阴险的小人！他是和三皇子在一起的，他如果反对，肯定是看出四公主和番会对三皇子不利！绝对不能饶了他……

一阵香气袭来，伴着娇柔的一声“太子殿下……”太子抬头，见以往曾经宠爱过的刘侧妃，衣衫半褪到了肩膀下，头发松松地挽着个髻，眉眼画得精致，正端着茶盘，微侧着身子站在门边，挑着眼角在看着他。一边的太监一脸惶恐，大概因为没有拦住刘侧妃而害怕太子责备。

过去有过一段时间，太子觉得刘侧妃妩媚丰腴，很有滋味。后来，刘侧妃怀孕了，自然不久就滑了胎。一向很有心机的刘侧妃也没能免俗，使出了那些后院女子常用的手段：对他又哭又闹，指责太子妃狠毒，求他做主。可吕氏在朝堂上的支持必不可少，他没法对太子妃怎么样。面对刘侧妃的吵闹，他感到很无能和心烦，不久就把刘侧妃冷落了。

刘侧妃有一两年没缓过劲儿来，等她再打起精神来，太子觉得她没有了以前的那种生龙活虎的风情，显得老了许多。太子就更无法上心了。

太子坐着没有动。现在太子想要的，如果不是让他感到温暖的初荣，就该是个十六七岁，充满青春活力的女孩子，而不是刘侧妃这种矫揉造作的半老徐娘，虽然刘侧妃也就二十一二岁。

太子方一皱眉，刘侧妃就波光宛转，似是含泪般柔声说道：“殿下，臣妾虽然并非美貌，可臣妾这两年精心调养，肌体康健，一心一意想为殿下生一个孩子。”

一语打动了太子的心。这一年多，后院就没有人怀上孕，新人也许就像太子妃那样，不易受孕，可原来怀过孩子的女子，定是没有问题的。如果再怀上，一定要好好保护，不让太子妃插手。

太子脸上刚显出犹豫，刘侧妃就轻移莲步，走到太子身边，放下了茶盘，跪在了太子的膝盖旁。她有意将一边白色的肩膀往太子面前送了一下，一手轻搭在太子的大腿上，一手微抚向太子的前胸，悄声说：“我的祖母，四胎都是男儿，我母亲，前面两个也都是男孩子。我也想给殿下您……生个小儿郞呢……”她微拉长了声调。

这些话终于让太子伸出手来，一把抓住了送到了面前的肩膀……

夏初，北戎二王子火罗，率迎娶之队，到达了京城。?

☆、守陵

?　　火罗未到时，京城里就传这次北戎的团队声势浩大。火罗进了城，百姓们就知所言非虚。

与上次的使节队区区百人不同，这次火罗带了两千人，都是年轻彪悍的北戎人，一色的北戎发式和马裤短衣，都骑着高大精壮的马匹。入城来，以火罗打头，北戎人队列整齐，马蹄声如暴雨击窗，骑士们面容不善，围观百姓都不敢靠近。

火罗有意看向上次进京时见到几个对他讥笑的青年的窗口，这次只有两个人凭窗而站，一个是他见过的青年之一，另一个是曾经在殿上拉开了他所送强弓的皇子。

火罗满意地看到这两个人都没有笑，火罗对着他们扯了下嘴角，露出了一缕含着藐视的笑容。他这两年征战北疆，经历过多少次厮杀！这两个在这锦绣之乡猫着的汉人，就是能拉开一把强弓，又岂是他的对手！他微抬下巴，目望前方，昂扬而去。

三皇子腮帮紧绷，看着北戎队伍过去了，才切齿道：“北戎如此猖獗！进我都城，如同阅兵！”

沈卓面带忧虑，手扣着窗台说：“的确，这些年，吐谷可汗一统北疆，练出了万千骁勇百战之士。”

三皇子气愤地说：“而我朝却一直在削减军费！太子多次建言，说当下灾荒之年，要节省开支赈灾，父皇也担忧灾民内乱，采用了太子所荐。可你看看！北戎强大，若我朝不事军兵，必有外患！”

沈卓点头，但有些无奈地说：“别说你现在都不理朝事，就是你进言为沈家军谋取军费，会有何种效果？”

三皇子说：“那些人必然说我偏袒镇北侯，有结党之嫌！可如果不增加军费，增补沈家军，北戎一旦发难，我朝危矣！”他气得一拳打在窗台上，把外开的窗户都震得嘎嘎响。

沈卓知道如果三皇子真的建言，可能适得其反，太子会更加给沈家军下绊。但是三皇子若是说了，日后真有了战乱，三皇子就能再次得到人们的认可，就没有阻拦三皇子。

太子这次又去迎接了火罗，亲眼看到火罗所带的北戎兵士的威风，竟然有种欣慰感：这样的铁骑必然能破了沈家军！他觉得未来有了希望，就更仇恨那些现在冒犯了他的人。他回了东宫，对幕僚们吩咐道：“可以去弄粮食了，把蒋家的粮食都抢了，别给他们留下余粮！粮食放在京城外边，火罗走时，沿途给他。”