皇后干涩地嘴唇吃力地一张一合，瞪大眼看着门外，宋婵玉忙把耳朵凑近：“堂姐，你说什么？”

“皇……上……”

宋婵玉听了两遍才听清楚，哽咽道：“堂姐，你在叫皇上，皇上马上就来了。”

“朕来了。”齐睿大步走进，看到皇后如此惨样，心中恻然，疾步走至皇后身边，“蝉珺……是朕对不起你。”

皇后缓缓地摇头，眼角晶莹地泪珠顺势流下，浸入枕头消失得无影无踪，她颤巍巍伸出手，夏绾绾可以清楚地看见皇后的手干瘦干瘦，上面的青筋突起，显得尤为狰狞。

齐睿一把握住瘦如干柴的手，他对宋蝉珺虽然没有儿女之情，可相敬如宾生活两年，多少还是有些感情，眼见她受尽磨难痛苦死去，那种愧疚感充斥整个心底，不知道是恨北辰屏的狠毒，还是怪自己的大意。

此时整个屋子静悄悄的没一丝声响，薛素画、德妃、宁贵妃等人得到消息也都匆匆赶来，见皇上陪在皇后身边，都默默地站在一旁，面容沉重。

皇后的眼泪一直没断，她紧紧地抓着齐睿的手，眼底突然散出光芒，说话声音也大了不少：“皇上，是臣妾……命薄，没能给你生……生个孩子。”

看这样子知道皇后离去不远了，这会儿不过是回光返照。

齐睿止住她的自责，放低了声音道：“等你好了想生几个就生几个。”这话不过是宽慰她的，就连皇后自己也知道。

皇后眼神瞟向不远处的宋婵玉，脸上尽是哀求之意，眼底闪烁着微弱的祈求：“臣妾怕是做不到了……求皇上，求皇上……”意思不明而喻，在场人都是一惊，只有宋婵玉依旧沉浸在悲痛中没注意到皇后的话。

齐睿心里无奈叹了口气，就算皇后不提这要求，宋家也会想尽办法送人进来，他默默点了点头，算是允了皇后的意思。

她轻轻一笑，笑容悲凉又孤寂，把嘴靠近齐睿耳边，微弱的声音缓缓响起：“皇上，若……我不是宋家的女儿，你会……喜欢我吗？”

声音太小，旁边人都没听清，可齐睿一字不漏听了去，他有片刻的震惊，皇后却用希翼地眼神看着他，许久得不到回应后，笑容慢慢消失，眼底的光芒也慢慢散去。

齐睿没法狠心告诉她“不会”，他紧了紧皇后的手：“会。”他们之间本就是利益多于感情，宋家位高权重，结党营私，齐睿早就开始防备宋家，可是宋蝉珺确实无辜，无辜被毒，最后红颜早逝。

皇后心满意足，又动了动嘴唇，可惜这次连齐睿都没听清她说什么，眼随之慢慢闭上，脸上的泪痕还未干，手无力地垂下。

白芷最先失态哭出声，“噗通”一声跪地：“娘娘……”

然后此起彼伏的哀痛哭声响彻整个屋里，宋蝉珺不过二十出头，正值一个女子最美好的年华，一条鲜活娇美的生命被残酷的后宫硬生生扼杀。

周嬷嬷老泪纵横跪在地上以额撞地，白芷汀兰哭得岔气，宋婵玉也差点哭晕过去，就连宁贵妃眼圈也是微微泛红，虽说平日斗争不断，可是眼睁看着皇后离世，任谁都无法铁石心肠无动于衷。

六月初夏，皇后役，后宫其哀。

丧钟响彻整个后宫，重重带着回音的钟声直击每个人心底，宁贵妃头一回出现茫然的神情，斗了一辈子又如何，坐上皇后的位置又如何，说死还不是死了。

屏淑仪坐在院子里正沾墨画画，丧钟声由远而近，一声接着一声传来，手里的一笔一落，白纸原本画了一半的荷花全被泼了墨汁。

“我没听错吧？这是敲丧钟了？”屏淑仪脸上的表情有震惊有急迫，“是皇后……死了么？”

匆匆从外赶回来的阿彩行了个礼：“主子，不好了，皇后娘娘……役了。”